Der Mitbegründer des russischen Technologiekonzerns Yandex, Arkady Volozh, gründet ein neues Unternehmen für Künstliche Intelligenz (KI) in Europa, das hauptsächlich aus ehemaligen Yandex-Mitarbeitern besteht. Dies erfolgt, nachdem das Mutterunternehmen kürzlich den Ausstieg aus Russland abgeschlossen hat.
Volozh, een van de weinige prominente Russische zakenmensen die de invasie van Moskou in Oekraïne veroordeelden, zal de Nebius Group leiden. Nebius is een bedrijf voor AI-infrastructuur en was voorheen het aan de Nasdaq genoteerde moederbedrijf van Yandex, gevestigd in Nederland.
Deze stap markeert Volozhs inspanningen om enkele van de voormalige internationale activiteiten van Yandex te redden, nadat de oorlog in Oekraïne het bedrijf had opgeschud en duizenden van zijn werknemers had gedwongen om Rusland te ontvluchten.
Het was duidelijk dat we niet alleen niets konden opbouwen uit Russische technologie, maar ook dat het Russische technologiebedrijf zelf zonder ons door zal gaan", zei Volozh in een interview met de Financial Times. "Toen dit allemaal gebeurde, bevond de helft van het Yandex-topmanagement en 10 procent van de ontwikkelaars zich buiten Rusland.
Volozh führt 1.300 Mitarbeiter, hauptsächlich ehemalige Yandex-Mitarbeiter, um Nebius aufzubauen. Das Kerngeschäft von Nebius ist die Entwicklung einer Cloud-Computing-Plattform, die speziell darauf ausgelegt ist, die Ausbildung und den Betrieb groß angelegter KI-Modelle durch Start-ups zu unterstützen.
Volozh leidt 1.300 medewerkers, voornamelijk voormalige Yandex-medewerkers, bij de oprichting van Nebius. De kernactiviteit van Nebius is de ontwikkeling van een cloud computing-platform dat specifiek is ontworpen om start-ups te ondersteunen bij de training en het operationeel maken van grootschalige AI-modellen.
Nebius werkt al samen met de bekendste AI-start-ups van Europa in Frankrijk en Duitsland, aldus Volozh. 500 van zijn ingenieurs richten zich op de ontwikkeling van de gespecialiseerde cloud-infrastructuur.
Wij hebben ingenieurs die grote technologische constructies bij Yandex hebben opgebouwd", zei hij. "Wij weten hoe we zeer efficiënt moeten werken, hoe we supercomputers kunnen inzetten en hoe we echt grote clusters kunnen opbouwen.
De verkoop van de kernactiva van Yandex in Rusland voor 5,4 miljard dollar, de grootste terugtrekking van een westers bedrijf tijdens het conflict, vond plaats na twee jaar onderhandelen en vereiste de persoonlijke goedkeuring van president Vladimir Poetin.
De oorlog in Oekraïne vernietigde Volozhs ambities om van Yandex een wereldwijde internetgigant te maken, leidde ertoe dat belangrijke technologiepartners zich van het bedrijf distantieerden en dat de Nasdaq de handel in zijn aandelen opschortte.
De kernactiviteiten van Yandex in Rusland, die 95 procent van de omzet, de activa en het personeel van de groep uitmaakten, behoren nu tot een consortium dat leden van het management en verschillende door het Kremlin goedgekeurde investeerders omvat.
Volozh, die in 2014 naar Israël verhuisde en de Israëlische nationaliteit bezit, hoopt dat het nieuwe bedrijf Nebius in staat stelt om het technische talent van voormalige Yandex-medewerkers te benutten zonder de zware beperkingen waarmee elk Russisch bedrijf bij zaken in het Westen wordt geconfronteerd.
Nebius heeft 2,5 miljard Amerikaanse dollar in contanten uit de verkoop van het Russische Yandex-bedrijf en geen schulden, wat het bedrijf in staat stelt om in het bedrijf te investeren en een aanzienlijk deel aan de aandeelhouders terug te geven.
Nebius zal blijven rapporteren aan de Amerikaanse Securities and Exchange Commission, plant de introductie van een nieuwe raad van bestuur en hoopt de handel op de Nasdaq "binnenkort" te hervatten om meer kapitaal aan te trekken.
Wij hebben de mogelijkheid om iets groters op te bouwen dan er eerder was", zei Volozh. "De omvang van wat we bouwen, veronderstelt dat er in de toekomst miljardeninvesteringen zullen zijn door schulden en eigen vermogen. Wat we nu hebben geeft ons een omvang die buiten de grote technologiesector in Europa niet bestaat.
