De Lego Groep registreerde een recordomzet en een aanzienlijke stijging van de operationele winst in de eerste helft van het jaar, aangezien consumenten vooral in de Verenigde Staten en Europa ondanks een sectorale teruggang vaker kozen voor de bouwsets van de Deense speelgoedfabrikant.

De omzet steeg met 13% naar 31 miljard Deense kronen (4,65 miljard Amerikaanse dollar). Deze ontwikkeling schreef het bedrijf toe aan een steeds diverser portfolio, nadat sinds januari ongeveer 300 nieuwe sets op de markt waren gebracht. Tot de bestsellers behoorden Lego Icons, Lego City en Lego Technic, evenals thematische sets zoals Star Wars en Harry Potter.

De wereldwijde speelgoedindustrie kampt al maanden met een teruglopende vraag, aangezien consumenten voorzichtig zijn met niet-essentiële uitgaven te midden van hoge inflatie. Volgens Circana, een bedrijf dat consumptiegoederen monitort, kromp de sector vorig jaar met 7%. Bouwsets daarentegen toonden een positieve ontwikkeling en gingen daarmee in tegen de negatieve trend.

Lego-Financieel Directeur Jesper Andersen verklaarde tijdens een telefonische persconferentie dat de speelgoedmarkt in de eerste helft van het jaar slechts met 1% daalde, wat wijst op eerste tekenen van herstel na de daling van vorig jaar, aangezien de inflatiedruk afneemt.

Lego meldde dat de verkoop aan eindgebruikers met 14% was gestegen en daarmee de speelgoedmarkt aanzienlijk had overtroffen. In de VS rapporteerden de speelgoedfabrikanten Mattel en Hasbro echter dalende verkopen voor de eerste helft van het jaar.

„Ons portfolio blijft relevant voor alle leeftijdsgroepen en interesses, wat de aanzienlijke vraag in alle markten aandrijft”, zei Lego-CEO Niels B. Christiansen. De nettowinst van het bedrijf steeg met 16% tot 6 miljard kronen, terwijl de operationele winst met 26% steeg tot 8,1 miljard kronen, meer dan het dubbele van 2020.

Het bedrijf investeerde 4,5 miljard kronen in de bouw van nieuwe fabrieken en de uitbreiding van faciliteiten en kantoren. Lego opende een nieuw Europees distributiecentrum in België, terwijl de bouw van nieuwe fabrieken in Vietnam en Virginia vordert. Deze faciliteiten zullen respectievelijk in 2025 en 2027 operationeel zijn.

Tegelijkertijd werd de capaciteit in de bestaande fabrieken in Mexico, Hongarije en China verder uitgebreid. Sinds januari heeft Lego bovendien 41 nieuwe winkels geopend en is van plan de uitgaven voor retail, digitalisering en duurzaamheid in de tweede helft van het jaar te versnellen.

Voor het hele jaar verwacht Lego een eencijferige omzetgroei die boven de wereldwijde speelgoedmarkt ligt, terwijl de nettowinst door hogere uitgaven licht zou kunnen dalen.