Delta Air Lines boekt winst in het eerste kwartaal en behaalt recordomzet voor deze periode. Het bedrijf voorspelt voor het tweede kwartaal een winst per aandeel van 2,20 tot 2,50 dollar. CEO Ed Bastian verklaarde dat het aannemen van personeel is vertraagd nadat de luchtvaartmaatschappij agressief personeel had toegevoegd na de pandemie.

Ondanks aanhoudende inflatie zijn de boekingen voor vrije tijd en zakenreizen sterk nu het hoogseizoen nadert, zegt Bastian. "Consumenten blijven reizen prioriteren als een investering in zichzelf," aldus Bastian in een interview.

Voor het tweede kwartaal verwacht Delta een winst per aandeel van 2,20 tot 2,50 dollar, terwijl analisten gemiddeld 2,23 dollar per aandeel voorspelden, volgens LSEG, voorheen bekend als Refinitiv. Delta zei dat de omzet in de huidige periode met maximaal 7% zou kunnen stijgen, wat boven de schattingen van analisten ligt. Delta herhaalde ook zijn prognose voor het hele jaar met een winst van 6 tot 7 dollar per aandeel en een vrije kasstroom van tussen 3 miljard en 4 miljard dollar.

In het laatste kwartaal verbeterde de zakenreis en de vraag zal waarschijnlijk sterk blijven, zeiden leidinggevenden met een verwijzing naar een groei van 14% in de verkoopcijfers voor zakenreizen. Vooral de technologie-, consumenten- en financiële dienstensectoren zouden sterk zijn.

Delta heeft net als andere luchtvaartmaatschappijen de aanwervingen vertraagd nadat het na de pandemie massaal personeel had aangenomen, en richt zich meer op efficiëntie. Bastian vertelde CNBC dat het personeelsbestand van het bedrijf dit jaar waarschijnlijk met lage enkele cijfers zal toenemen ten opzichte van 2023.

In het eerste kwartaal behaalde het bedrijf een winst van 37 miljoen dollar of 6 cent per aandeel, vergeleken met een verlies van 363 miljoen dollar of 57 cent per aandeel in dezelfde periode vorig jaar. De aangepaste winst van 288 miljoen dollar of 45 cent per aandeel steeg ten opzichte van 163 miljoen dollar of 25 cent per aandeel in het eerste kwartaal van 2023.

De omzet van 12,56 miljard dollar, aangepast voor de raffinaderijverkopen, steeg met 6% ten opzichte van het vorige jaar en lag iets onder de verwachtingen van analisten.

De stukkosten van Delta, exclusief brandstof, stegen op jaarbasis met 1,5%. Delta zei dat de binnenlandse inkomsten per eenheid vergeleken met vorig jaar met 3% stegen, terwijl de vliegtuigbezettingen records voor het kwartaal bereikten, die traditioneel een rustige reisperiode is. De vliegtarieven stegen van februari tot maart met 1%, maar waren in de laatste maand 7% lager dan in dezelfde maand vorig jaar, volgens het Amerikaanse inflatierapport van woensdag.

"De groei normaliseert zich, en we bevinden ons in een fase van optimalisatie met de focus op het herstel van onze meest winstgevende kernhubs en het behalen van efficiëntiewinsten," zei CFO Dan Janki in een winstmededeling.