Warren Buffetts investeringsmaatschappij Berkshire Hathaway heeft in het eerste kwartaal van 2024 een operationeel winstresultaat van 11,222 miljard US dollar behaald, wat neerkomt op een toename van ongeveer 39 procent vergeleken met hetzelfde kwartaal van vorig jaar. Dit opmerkelijke resultaat werd vooral gedreven door een sterke prestatie in de verzekeringsbranche. Ondanks wereldwijde onzekerheden en het gebrek aan grote aantrekkelijke investeringsmogelijkheden, kon de holding haar cashreserves verhogen tot ongeveer 189 miljard dollar, waarbij Buffett verwacht dat deze na het huidige kwartaal de grens van 200 miljard dollar zullen overschrijden.

Op zaterdag, de dag na de publicatie van de kwartaalcijfers, vond de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering plaats in Omaha, waar naast Buffett ook zijn aangewezen opvolger Greg Abel en Ajit Jain, vicevoorzitter van de verzekeringsdivisie, aanwezig waren. Dit jaar markeerde de eerste bijeenkomst zonder Charlie Munger, Buffetts langjarige zakenpartner, die eind vorig jaar overleed.

De algemene vergadering was ook het podium voor Buffetts onthulling van zijn plannen om de investeringsbeslissingen over te dragen aan Greg Abel, hoewel de raad van bestuur uiteindelijk zal beslissen over de exacte details van de opvolging. Buffett benadrukte dat hij niet van plan is om zich binnenkort terug te trekken.

In zijn bedrijfsrapport wees Buffett op de risico's verbonden aan kunstmatige intelligentie, met name op het potentieel voor fraude door realistische vervalsingen. Ondanks de hoge kasreserves blijft Berkshire voorzichtig met betrekking tot de huidige investeringsomstandigheden.

In het afgelopen kwartaal heeft Berkshire zich ook ontdaan van zijn belang in het Hollywood-concern Paramount en een deel van zijn Apple-aandelen, wat volgens Buffett om fiscale redenen gebeurde en niet als commentaar op de toekomst van deze bedrijven moet worden opgevat.

Berkshire Hathaway houdt ondanks de uitdagende marktsituatie vast aan zijn jaarlijkse doelstellingen en verwacht dat de prestaties in de komende kwartalen verder zullen stabiliseren. Beleggers reageerden positief op de aankondigingen en het aandeel was sterker in de voorbeurshandel.