De teruggekeerde CEO van Under Armour, Kevin Plank, waarschuwde op donderdag dat er geen snelle oplossing zal zijn voor de problemen van het sportkledingmerk. Hij kondigde aan dat de omzet dit boekjaar met meer dan 10% zal dalen en dat het bedrijf nog een ontslagronde zal ondergaan als onderdeel van een herstructureringsplan.
"We doen gewoon te veel", zei Plank tijdens een gesprek met analisten. "Er zijn te veel producten, te veel initiatieven, gewoon te veel van alles." Het plan is om het merk opnieuw op te bouwen door zich te concentreren op minder, maar effectievere producten.
De leidinggevenden verklaarden dat de omzetdaling deels te wijten is aan de strategie om het merk een exclusiever imago te geven. Het bedrijf vermindert de hoeveelheid afgeprijsde goederen die het aan groothandelsklanten verkoopt en zal in plaats daarvan duurdere, exclusieve producten aanbieden via eigen winkels en digitale kanalen.
Het aandeel Under Armour, dat in 2015 een hoogtepunt bereikte van 52 dollar na een indrukwekkende kwartaalgroei, is de afgelopen jaren sterk verminderd. Op donderdagochtend noteerde het aandeel op 6,74 dollar, na herstel van een daling in de voorbeurshandel.
Plank trad in 2019 terug als CEO, maar bleef actief als Chief Brand Officer en grootste aandeelhouder van het bedrijf. Ondanks de aanvankelijke successen van Under Armour door de verkoop van zweetbestendige kleding voor atleten en grote reclamecontracten met universiteiten en sporters, mislukten de pogingen om de markt voor basketbalsneakers en lifestyleproducten te betreden.
Planks nieuwe herstructureringsplan voor het merk zal ongeveer 18 maanden duren. De nieuwe aanpak komt een jaar na de lancering van een nieuwe strategie door voormalig CEO Stephanie Linnartz. Plank benadrukte dat Under Armour het merk nieuw leven wil inblazen door snellere innovaties en streeft ernaar nieuwe producten binnen zes tot twaalf maanden op de markt te brengen. Een voorbeeld hiervan is de onlangs geïntroduceerde onverwoestbare hoed "StealthForm" voor 45 dollar.
Het bedrijf maakte niet bekend hoeveel banen getroffen zullen worden door de herstructurering. Het had in maart 2023 ongeveer 15.000 werknemers in dienst, waarvan ongeveer 10.000 in de detailhandelszaken. Er wordt verwacht dat de kosten voor het lopende jaar tussen de 70 en 90 miljoen Amerikaanse dollar zullen bedragen.
Als kostenbesparende maatregel is het bedrijf van plan om afscheid te nemen van sommige adviseurs en externe experts die volgens Plank een onaanvaardbaar niveau zouden hebben bereikt, met name op het gebied van marketing. Momenteel is het bedrijf op zoek naar een nieuwe Chief Marketing Officer.
Under Armour verwacht voor het boekjaar dat eindigt in maart 2025 een omzetdaling in de lage dubbele cijfers, voornamelijk als gevolg van een daling van 15% tot 17% in Noord-Amerika. Wall Street had een omzetgroei van ongeveer 1,8% voorspeld, volgens FactSet.
Het bedrijf voorspelt daarnaast een aangepaste winst per aandeel van 18 tot 21 cent, duidelijk onder de 59 cent per aandeel zoals verwacht door analisten.
In het kwartaal tot eind maart rapporteerde het bedrijf een nettowinst van 6,6 miljoen dollar, vergeleken met 170,6 miljoen dollar het voorgaande jaar. De kwartaalomzet daalde met 4,8% naar 1,33 miljard dollar.
