Ocado-CEO Tim Steiner heeft aangekondigd dat het bedrijf zijn deelname aan de online joint venture met Marks and Spencer (M&S) ook na het vijfjarig jubileum van de deal zal handhaven. Dit zou beide partijen in staat stellen hun aandelen in de gezamenlijke onderneming te verkopen.

Ik wil het andere aandeel momenteel niet verkopen, dus of [M&S] het willen hebben of niet, is niet bijzonder relevant", zei Steiner in een interview met de Financial Times.

In 2019 sloot M&S een deal ter waarde van 750 miljoen pond af om 50 procent van Ocado Retail over te nemen, dat Ocado.com beheert, om meer voedingsmiddelen online te verkopen.

Steiners commentaar komt voor augustus, vijf jaar na de afronding van de deal, wanneer beide bedrijven de optie hebben hun aandelen in Ocado Retail aan elkaar te verkopen, onder voorbehoud van bepaalde voorwaarden. Er is echter geen automatische verplichting voor een van de bedrijven om te verkopen, zei een persoon die bekend is met de transactie.

Analisten en investeerders houden de samenwerking tussen de twee bedrijven scherp in de gaten, vooral nadat M&S herhaaldelijk zijn ontevredenheid over de prestaties van Ocado Retail heeft geuit.

Op de jaarlijkse algemene vergadering van deze maand verklaarde M&S dat de winstgevendheid van Ocado Retail "duidelijk niet is waar we het willen hebben", maar benadrukte dat men zich toegewijd voelt aan de implementatiestrategie die de CEO van de joint venture heeft geïmplementeerd.

„De rechten en plichten aan elke kant zijn symmetrisch, maar op dit moment zijn we heel blij de helft ervan te bezitten“, zei Steiner tegen de FT. „Het gaat momenteel goed, het komt echt terug... We zijn erg enthousiast over de toekomst en verwachten dat de rentabiliteit in de loop der tijd zal toenemen.“

In de afgelopen jaren heeft Ocado Group zich gericht op het verkopen van de software en geautomatiseerde magazijnen die Ocado.com aandrijven aan andere toonaangevende supermarkten wereldwijd om hun e-commerce-activiteiten te versterken.

Ocado Group hat in diesem Monat seine Gewinnprognosen für seine zentrale Technologieabteilung angehoben, nachdem das Unternehmen eine Reihe von Rückschlägen erlitten hatte, darunter die Entscheidung der US-Supermarktkette Kroger, drei von Ocados Technologie betriebene Standorte zu schließen.

Ocado Group heeft deze maand zijn winstvooruitzichten voor zijn centrale technologieafdeling verhoogd, nadat het bedrijf een reeks tegenslagen had geleden, waaronder de beslissing van de Amerikaanse supermarktketen Kroger om drie door Ocado's technologie aangedreven locaties te sluiten.

Ocado.com, dat 1,8 procent van de totale Britse levensmiddelenmarkt uitmaakt, was voor de vijfde maand op rij de snelst groeiende aanbieder onder zijn concurrenten, met een omzetstijging van 10,7 procent in de twaalf weken tot 7 juli, volgens gegevens van het bedrijf Kantar.

Steiner voegde toe dat de juiste eigendomsstructuur van de joint venture voor de Ocado Group onduidelijk was. "Is het juiste model dat [Ocado Group] een deel daarvan blijft bezitten, M&S een deel daarvan bezit en misschien een deel daarvan in de toekomst naar de beurs gaat?

M&S weigerde een verklaring af te leggen.

Ocado en M&S zijn nog steeds in onderhandeling over een definitieve betaling in verband met hun online joint venture, waarbij Ocado in februari voor het eerst de mogelijkheid van juridische stappen suggereerde.

Beide bedrijven hebben sindsdien verklaard dat ze hopen het meningsverschil in onderling overleg op te lossen en benadrukken dat de discussies de dagelijkse bedrijfsvoering niet beïnvloeden.

Steiner zei: „Ooit in de toekomst, wanneer we meerdere gevallen hebben waarin [anderen] onze technologie gebruiken, zou het minder belangrijk kunnen zijn dat het dezelfde eigenaar is. Als aandeelhouder zou ik toch graag een deel daarvan bezitten.