De Europese mededingingsautoriteiten overwegen een onderzoek naar het partnerschap tussen Microsoft en de AI-ontwikkelaar OpenAI vanwege zorgen over mogelijk concurrentiebeperkende praktijken, melden bronnen bij Reuters. De Europese Commissie onderzoekt momenteel de implicaties van de vorig jaar bekendgemaakte miljardeninvestering van Microsoft in OpenAI. Aanvankelijk was besloten deze deal niet te beoordelen volgens de gebruikelijke fusieregels, maar er kan een kartelrechtelijk onderzoek op handen zijn.

Centraal in de overwegingen staat de vraag of de nauwe samenwerking van de bedrijven de concurrentie op de interne markt van de EU kan schaden, met name of Microsofts dominante marktpositie daardoor onrechtmatig versterkt wordt. Volgens een insider is de Commissie geneigd om de potentiële marktverstoring door bepaalde praktijken van Microsoft te onderzoeken.

Een officiële beslissing over een mogelijke onderzoek staat nog uit, omdat de Commissie nog bewijzen verzamelt. Indien voldoende aanwijzingen voor een aanhoudende verstoring van de concurrentie worden gevonden, zou dit een formele beoordeling kunnen uitlokken.

EU-Commissie overweegt onderzoek onder fusiecontroleverordening, maar gaat niet in op algemene concurrentiesituatie. Microsoft-OpenAI-deal wekt interesse van verschillende concurrentieautoriteiten op, terwijl Microsoft benadrukt geen mededingingsbezwaren te zien. Volgens Microsoft wordt het bedrijf door de investering geen aandeelhouder, maar participeert het slechts in winsten en is de toegewezen zetel in de bestuursraad zonder stemrecht.