Wiz verkiest beursgang boven Google-overname

In een verrassende wending zijn de plannen van het cybersecurity-startup Wiz om te worden overgenomen mislukt. Oorspronkelijk leek het erop dat technologiereus Google van plan was om Wiz voor een recordbedrag van 23 miljard dollar over te nemen. Dit zou Googles grootste acquisitie ooit zijn geweest. Op maandagavond informeerde Wiz echter zijn medewerkers dat het bedrijf, ondanks het genereuze bod, besloten heeft om onafhankelijk te blijven en in plaats daarvan een beursgang na te streven. Dit blijkt uit een memo dat in handen is van de New York Times. Assaf Rappaport, CEO van Wiz, benadrukte in het schrijven dat het bedrijf zijn doel blijft nastreven om voor de beursgang een jaarlijkse omzet van een miljard dollar te genereren. "Hoewel we ons gevleid voelen door de aanbiedingen, hebben we besloten om onze eigen weg te vervolgen," schreef Rappaport. "Het is moeilijk om zulke indrukwekkende aanbiedingen af te slaan, maar met ons uitzonderlijke team voel ik me gesterkt in deze beslissing." Google was niet direct bereikbaar voor commentaar, en een vertegenwoordiger van Wiz weigerde eveneens commentaar te geven. CNBC en Fortune meldden op maandag al over de inhoud van het memo. Een succesvolle overname zou de cloud computing-divisie van Google een aanzienlijke impuls hebben gegeven en het bedrijf hebben geholpen om gelijke tred te houden met zijn langdurige rivaal Microsoft op het gebied van cybersecurity. Steeds meer bedrijven vertrouwen op Wiz om hun cloudapplicaties te beveiligen. Googles grootste acquisitie tot nu toe was de aankoop van Motorola Mobility voor 12,5 miljard dollar in 2012, een deal die later verliesgevend bleek te zijn. Deze keer waren de regelgevende hordes echter bijzonder hoog. Google staat momenteel onder intensief toezicht van de Amerikaanse regelgevende instanties, die in twee afzonderlijke antitrustzaken tegen het bedrijf procederen. Een procedure richt zich tegen de alomtegenwoordige zoekmachine van Google, terwijl de andere de opsplitsing van de digitale advertentietechnologie van het bedrijf nastreeft. Een beslissing in de zoekmachinezaak wordt deze zomer verwacht. Onder president Biden hebben de regelgevende instanties intensiever naar bedrijfsfusies gekeken. De Federal Trade Commission probeerde tevergeefs de overname van videospelontwikkelaar Activision door Microsoft te blokkeren, en Amazon gaf zijn overname van iRobot ter waarde van 1,7 miljard dollar op na tegenstand van Amerikaanse en Europese regelgevers. Een regelgevende toetsing van een miljardacquisitie zou meer dan een jaar kunnen duren en zou voor Wiz, dat zich kenmerkt door snelle groei, kostbare tijd vergen. Het bedrijf had begin dit jaar aangekondigd dat het een jaarlijkse omzet van meer dan 350 miljoen dollar heeft behaald, tegenover 100 miljoen dollar twee jaar geleden. Rappaport verklaarde in zijn memo dat de aandacht van de afgelopen dagen hem heeft gesterkt in zijn overtuiging om een onafhankelijk platform te creëren. "De marktevaluatie die we na dit nieuws hebben ervaren, versterkt ons doel alleen maar verder," schreef hij, "om een platform te creëren dat zowel beveiligingsteams als ontwikkelteams geweldig vinden.