Nigeria: Mededingingsautoriteit berispt Coca-Cola en NBC voor misleidende handelsbeschrijvingen

De Nigeriaanse Federale Commissie voor Concurrentie en Consumentenbescherming (FCCPC) heeft haar definitieve besluit tegen Coca-Cola Nigeria en de Nigerian Bottling Company (NBC) gepubliceerd. De beschuldiging: misleidende handelsbeschrijvingen. In de beslissing bekritiseert de FCCPC met name de misleidende marketingmaatregelen van de bedrijven. De variant "Original Taste, Less Sugar" werd gepromoot als identiek aan de oorspronkelijke "Original Taste" variant, wat volgens de commissie niet overeenkomt met de werkelijkheid. De bedrijven worden nu verplicht om hun verpakkingen en etiketten zodanig vorm te geven dat de twee producten duidelijk te onderscheiden zijn - en dit tot tevredenheid van de FCCPC. De naleving van deze opdracht zal de FCCPC de komende 24 maanden toezicht op houden. Deze beslissing is het resultaat van een onderzoek dat door de FCCPC werd uitgevoerd van juni 2019 tot december 2020. Het onderzoek wees uit dat Coca-Cola Nigeria en NBC de regelgeving hebben overtreden. Er wordt met name verwezen naar sectie 124(1)(a) en de secties 123(1)(a), (b) en (c) van de FCCPA (Federal Competition and Consumer Protection Act), die door de misleidende verpakking zijn geschonden. Ondanks de ingrepen van de toezichthouder pasten de bedrijven hun marketingstrategische maatregelen niet voldoende aan, wat erop wijst dat de misleidende voorstelling opzettelijk plaatsvond. Coca-Cola Nigeria heeft verklaard dat de productverpakkingen voldoen aan de nationale voorschriften en benadrukt zijn inzet voor transparantie tegenover de consumenten. In een verklaring van 2 augustus 2024 zei Coca-Cola Nigeria: "Wij bieden duidelijke en toegankelijke voedingswaardinformatie op onze verpakkingen in overeenstemming met de nationale voorschriften en we zetten ons in voor transparantie voor de consumenten. Wij zijn ervan overtuigd dat het Coca-Cola systeem in Nigeria alle voorschriften heeft nageleefd en zien uit naar de gelegenheid om dit onderwerp definitief af te sluiten.