NCAA beschuldigt Michigans voetbalprogramma van verdere zware overtredingen.

Opnieuw dreigt de Universiteit van Michigan in de problemen te komen met de NCAA: De universitair sportbond heeft een ontwerp van de beschuldigingen gepresenteerd, dat zowel trainer Sherrone Moore als meerdere voormalige medewerkers en trainers van het voetbalteam belast. Het gaat om ernstige overtredingen die het imago van de universiteit verder kunnen aantasten. De lijst van beschuldigden wordt aangevoerd door Sherrone Moore, die zich in het weekend geconfronteerd zag met een beschuldiging van niveau II vanwege het moedwillig wissen van sms-berichten. Deze sms-berichten, uitgewisseld met de voormalige medewerker en vermeende 'spion' Connor Stalions, werden hersteld en beschikbaar gesteld aan de NCAA. Maar de beschuldigingen betreffen niet alleen Moore. Zo wordt Connor Stalions zelf beschuldigd van het plannen van een uitgebreid videospionagesysteem voor het analyseren van tegenstandersignalen. Stalions heeft zich echter teruggetrokken sinds de beschuldigingen bekend zijn geworden en weigert tot nu toe elke medewerking aan het onderzoek. Een binnenkort verschijnende Netflix-documentaire zou nieuwe inzichten kunnen bieden in het gedrag van Stalions. Ook prominente voormalige medewerkers zoals de huidige hoofdtrainer van de Los Angeles Chargers, Jim Harbaugh, evenals Chris Partridge en Denard Robinson staan in het middelpunt van de beschuldigingen. Terwijl Harbaugh beschuldigd wordt van het belemmeren van het onderzoek door het achterhouden van e-mails en berichten, zouden Partridge en Robinson hun eigen overtredingen hebben begaan. Partridge werd ontslagen nadat hij het onderzoek zou hebben verstoord door gesprekken met spelers, en Robinson werd uit het programma verwijderd na een dronkemansrit. Naast deze zwaargewichten worden ook de voormalige assistent-trainers Jesse Minter en Steve Clinkscale beschuldigd van kleinere overtredingen in het rekruteringsproces. Een woordvoerder van het team benadrukte in een verklaring dat de universiteit blijft samenwerken met de NCAA en geen verdere opmerkingen kan geven over de huidige stand van het onderzoek. De Universiteit van Michigan bevindt zich al in een verlengde proeftijd vanwege eerdere overtredingen tijdens de COVID-19-pandemie. Mocht de NCAA de nieuwe beschuldigingen als voortdurend wangedrag beschouwen, zouden verdere sancties kunnen volgen, mogelijk zelfs uitsluiting van na-seizoencompetities. Het ingediende ontwerp biedt echter ruimte voor onderhandelingen, die kunnen leiden tot mildere straffen.