Manchester United: Nieuw tijdperk onder Sir Jim Ratcliffe en diverse aanpassingen in de training

Het nieuws over Sir Jim Ratcliffes overname bij Manchester United riep uiteenlopende reacties op, maar trainer Erik ten Hag blijft de onveranderde mediapresentie gewend. In een interview na de wedstrijd verklaarde Ten Hag dat Jadon Sancho mogelijk kon blijven functioneren als valse negen, aangezien de in de zomer aangetrokken spits nog aanpassingstijd in Engeland nodig heeft. Deze aanpak herinnert aan de tijd toen Sancho voor het eerst tijdens een tour in de VS als spits werd ingezet. Destijds wachtte Ten Hag erop dat de rugproblemen van Rasmus Hojlund zouden oplossen. Momenteel wordt de aankomst van Joshua Zirkzee vertraagd vanwege zijn deelname aan het Europees Kampioenschap. Toen het seizoen vorig jaar begon, zette Ten Hag aanvankelijk in op Marcus Rashford en Anthony Martial, voordat Hojlund terugkeerde in het team. Voor het komende seizoen overweegt hij Bruno Fernandes als optie te gebruiken, zoals in de FA Cup-finale. Hij benadrukt echter dat Rashford beter tot zijn recht komt aan de linkerkant. De reactivering van Sancho als geloofwaardige optie toont Ten Hags bereidheid tot aanpassing, vooral na de zevende plaats van afgelopen seizoen, die zijn baan in gevaar bracht. Dat Sancho de instructies van Ten Hag tegen Liverpool en Real Betis opvolgde, vergroot zijn kansen op een vaste positie in het team. Hij leverde goede prestaties in het pressingspel en in de defensieve structuur. De invloed van Sir Dave Brailsford, Dan Ashworth en Jason Wilcox op de trainingsopzet was merkbaar, waarbij ook CEO Omar Berrada betrokken was. De communicatie tussen deze actoren is bedoeld om de samenwerking te versterken, die aan het einde van het afgelopen seizoen wankel oogde. Ruud van Nistelrooy, Ten Hags nieuwe assistent, liet eveneens een blijvende indruk achter. Hij gaf schiettips en gedetailleerde instructies over de defensieve structuur. Van Nistelrooy brengt ervaring mee onder Manuel Pellegrini en defensief georiënteerde trainers uit Spanje, wat zijn uitgebreide kennis van het spel benadrukt. Andere veranderingen in de coaching-staf omvatten Rene Hake, die van Go Ahead Eagles kwam, en Andreas Georgson, die Lillestrom verliet om het set-piece coaching te leiden. Deze wijzigingen zijn bedoeld om continuïteit te waarborgen en de trainingsmethoden te verbeteren. Het trainingskamp in de VS diende zowel de sportieve voorbereiding als de versterking van de band met de fans. United verbleef gedurende de hele reis in Los Angeles, wat de belasting van de spelers verminderde en positieve feedback opleverde van spelers als Christian Eriksen. De blessures van Hojlund en met name Leny Yoro temperden echter de tour, aangezien Yoro's uitval de euforie over de nieuwe eigenaren enigszins dempte. Desalniettemin zal Ten Hag bij terugkeer in Carrington beslissen welke spelers klaar zijn voor de aanstaande Community Shield-finale tegen Manchester City.