Israël versterkt luchtverdediging wegens dreigend tekort aan raketten

Israël ziet zich geconfronteerd met een dreigend tekort aan onderscheppingsraketten, terwijl het zijn luchtverdediging opwaardeert om het land te beschermen tegen aanvallen vanuit Iran en diens bondgenoten. Volgens branche-experts, voormalige militairen en analisten haasten de Verenigde Staten zich om te helpen de lacunes in het verdedigingsschild van Israël te dichten. Op zondag werd de inzet van een Terminal High-Altitude Area Defense (THAAD) anti-raketsysteem aangekondigd. Een verwachte vergeldingsaanval van Israël tegen Iran, die het risico op een verdere regionale escalatie met zich meebrengt, staat op het punt te beginnen. Dana Stroul, ooit een hooggeplaatste Amerikaanse defensiefunctionaris voor het Midden-Oosten, benadrukte de ernst van het munitieprobleem van Israël. Voor zover Iran op een Israëlische aanval zou reageren met een massale luchtaanvalcampagne en Hezbollah zich daarbij zou aansluiten, zou de luchtverdediging van Israël onder enorme druk komen te staan, verklaarde zij. Dienovereenkomstig zijn de Amerikaanse voorraden niet onuitputtelijk. Boaz Levy, CEO van de Israel Aerospace Industries, verduidelijkte dat zijn productie op volle toeren draait om de levering te waarborgen. Sommige productielijnen werken 24 uur per dag, en toch is de productie van onderscheppingsraketten geen kwestie van enkele dagen. Ondanks effectieve luchtverdediging, zoals het Iron Dome- en Arrow-systeem, die een opmerkelijke slagingspercentage hebben laten zien bij het afweren van aanvallen, had Israël recentelijk minder geluk bij het afweren van een Iraanse aanval in oktober. Meerdere raketten troffen de Nevatim-luchtbasis, terwijl een projectiel slechts 700 meter van het Mossad-hoofdkwartier explodeerde. Analisten wijzen erop dat de defensieplanners gedwongen zijn strategisch belangrijke gebieden te selecteren die prioriteit moeten krijgen voor bescherming. Meer dan 20.000 raketten en projectielen werden alleen al vorig jaar vanuit Gaza en Libanon op Israël afgevuurd. Het tekort aan beschikbare onderscheppingsraketten bemoeilijkt steeds meer de prioritering en bescherming van essentiële gebieden.