Energiebeleid in Verandering: De VS en hun Dilemma met LNG-Exporten naar Europa

Dankzij revolutionaire technologieën zoals 'fracking' hebben de VS zich aan de top van de wereldwijde energieproductie geplaatst. Het gebruik van horizontaal boren en hydraulisch breken heeft het mogelijk gemaakt de olie- en gasreserves in schaliegesteente te benutten. Sinds 2011 staan de VS, voor Rusland, aan de leiding van de aardgasproducenten. Voor de Covid-19-pandemie noteerden de VS in 2019 absolute records in de aardgasproductie, wat de interesse in export nog verder aanwakkerde. De VS, die zich in 2016 als netto-exporteur van vloeibaar aardgas (LNG) vestigden, leveren inmiddels aan meer dan 30 landen wereldwijd. Echter, in eigen land daalt de vraag naar aardgas, aangezien hernieuwbare energiebronnen aan belang winnen in de energiemix. Volgens de US Energy Information Administration (EIA) zal het aandeel van aardgas in de stroomopwekking dalen van 39% in 2020 naar 34% in 2022. De opslag en verscheping van US-LNG naar Europa vereist speciale havenfaciliteiten voor import, een uitdaging die echter belangrijker wordt gezien de politieke spanningen met Rusland over het gaspijpleidingproject Nord Stream 2. Amerikaanse giganten en politici zetten sterker in op de uitbreiding van de Europese ontvangstcapaciteiten om de afhankelijkheid van Russisch gas te verminderen. Het wereldwijde discours over de rol van aardgas in de energietransitie, vooral in de EU, wordt scherper. Voorstanders beweren dat gas een noodzakelijke "overgangsbrandstof" is, terwijl critici het risico van stranded assets door ongebruikte infrastructuur vrezen. Dit debat bepaalt in belangrijke mate de toekomst van de EU-VS LNG-handelsrelaties. Met de veiling van nieuwe methaanstandaarden en ondersteuning van alternatieve gastechnologieën zoals waterstof, streeft de regering-Biden ernaar de milieubelastingen te verminderen en te voldoen aan de ecologische eisen van de energietransitie. Toch blijft het de vraag hoe het Amerikaanse beleid zal navigeren tussen de economische belangen van de energie-industrie en de eisen voor klimaatdoelstellingen.