Apple en Google voor grote veranderingen: Exclusieve zoekdeal onder vuur.

Een baanbrekende uitspraak van een Amerikaanse rechter heeft de lucratieve overeenkomst tussen Apple en Google op losse schroeven gezet. De door Alphabet beheerde zoekgigant wordt beschuldigd van het voeren van een illegaal monopolie. Momenteel betaalt Google jaarlijks zo'n 20 miljard dollar aan Apple om de standaardzoekmachine op diens apparaten te zijn. Dit betekent ongeveer 36% van de inkomsten uit zoekadvertenties die via de Safari-browser worden gegenereerd, melden analisten van Morgan Stanley. Als de overeenkomst wordt beëindigd, kan Apple mogelijk een winstdaling van 4-6% moeten verwerken, schatten de experts. De overeenkomst loopt minimaal tot september 2026, waarbij Apple het recht heeft deze eenzijdig met twee jaar te verlengen. Analisten van Evercore ISI wijzen erop dat een gerechtelijk bevel waarschijnlijk inhoudt dat Google niet langer voor de standaardplaatsing mag betalen of dat bedrijven zoals Apple gebruikers actief moeten aansporen om hun zoekmachine te kiezen. Ondanks dit nieuws bleven de aandelen van Apple vrij stabiel, terwijl Alphabet na een eerdere daling van 4,5% nauwelijks veranderde. De juridische strijd kan tot 2026 voortduren en diverse instanties doorlopen. Mocht de overeenkomst uiteindelijk worden beëindigd, dan heeft Apple verschillende opties. Het bedrijf zou alternatieven zoals Microsoft Bing of een nieuwe, door OpenAI ondersteunde zoekdienst kunnen aanbieden. Analisten voorspellen dat Apple nu sterker zal inzetten op KI-gebaseerde zoekdiensten. Zo zal de OpenAI-chatbot ChatGPT in de toekomst beschikbaar zijn op Apple-apparaten en lopen er al gesprekken met Google over de integratie van de Gemini-chatbot. Tegelijkertijd verbetert Apple zijn spraakassistent Siri met KI-technologie die wordt ingezet om complexe taken uit te voeren. Hoewel deze inspanningen in de komende jaren mogelijk weinig directe winst opleveren, stelt het Apple in staat om in te spelen op de nieuwe tech-trend. Analist Gadjo Sevilla van Emarketer benadrukt dat Apple in deze situatie weliswaar een tijdelijke tegenslag kan ondervinden, maar tegelijkertijd de gelegenheid aangrijpt om zich sterker te richten op KI-oplossingen.