בואינג הסכימה להודות באשמה של קשירת קשר להטעיית ממשלת ארה"ב, לאחר שהחברה הפרה הסכם עם משרד המשפטים בקשר לשני התרסקויות קטלניות של מטוס ה-737 מקס שלה, כך מסרו התובעים במסמך בית משפט ביום ראשון.

יצרנית המטוסים האמריקאית ניצבת בפני קנס של 487.2 מיליון דולר, הסכום המרבי האפשרי על פי חוק, כך הצהיר גורם בכיר במערכת המשפט. בואינג צפויה לשלם את מחצית הסכום הזה, בכפוף לאישור בית המשפט, מאחר שהחברה כבר שילמה 243.6 מיליון דולר בנוגע לפרשה זו.

הפקיד הדגיש שההסכם המוצע אינו כולל חסינות לעובדים יחידים, כולל מנהלים. הוא מתייחס רק להתנהגות רשלנית שקדמה להתרסקויות של 737 מקס, ואינו מגן על בואינג מהתנהגות רשלנית אחרת, כמו המקרה בטיסה של אלסקה איירליינס השנה.

בואינג אישרה כי "השיגה הסכמה עקרונית על תנאי פתרון עם משרד המשפטים".

עורך דין מטעם משפחות 346 הקורבנות של התרסקויות מטוסי ה-737 Max — מול חופי אינדונזיה בשנת 2018 ובאתיופיה בשנת 2019 — כינה את ההסכם "הסדר מפנק" שאינו מחייב את בואינג לתת דין וחשבון. אחרי ההתרסקויות, המטוס נשאר מקורקע ברחבי העולם כמעט לשנתיים.

Here's the translation of the given heading to Hebrew:

"הסכם ההשוואה... מעניק לבואינג ויתורים בלתי הוגנים, שלא היו מוענקים לנאשמים אחרים", טענו המשפחות במסמך בית המשפט. "כתוצאה מכך מבוסס ההסכם הנדיב על הנחות מטעות ומעליבות.

במסגרת ההסכם המוצע, על חברת בואינג להשקיע לפחות 455 מיליון דולר בשלוש השנים הקרובות לשיפור תוכניות הציות והבטיחות ולשיתוף פעולה עם מפקח ציות עצמאי שייבחר על ידי משרד המשפטים. אין גבול עליון לפיצויים האפשריים שבית המשפט עשוי להקצות למשפחות הקורבנות.

ההרשעה בפלילים עשויה לפגוע ביכולתה של בואינג לזכות במכרזים של משרד ההגנה האמריקאי, אשר מהווים עמוד תווך מרכזי בעסקיה.

משרד המשפטים הציע לבואינג הסדר פשרה בשבוע שעבר כחלופה להליך פלילי.

החברה הואשמה בשנת 2021 והודתה בהטעיית רשות התעופה הפדרלית לגבי תוכנת בקרת הטיסה של מטוס ה-737 מקס. תוכנה זו יכלה להיות מופעלת בטעות ולהוריד את חרטום המטוס.

לאחר כתב האישום הזה, משרד המשפטים ויתר על העמדה לדין והסכים לבטל את האישום כל עוד בואינג עמדה בתוכנית הציות שהוקמה לאחר התרסקות המטוסים.

במהלך השנה הנוכחית, עם זאת, הודיעו פקידי המשפטים לבואינג כי החברה הפרה את ההסכם הקודם, לאחר שבינואר במהלך טיסה מסחרית נפלה דלת מטוס. בואינג הכחישה שהפרה את ההסכם.

במסגרת ההסכם של 2021 שילמה בואינג סך כולל של 2.5 מיליארד דולר, מתוכם 244 מיליון דולר נועדו לקנסות. עוד 500 מיליון דולר הופקדו בקרן למשפחות הקורבנות, בעוד שהחלק הגדול של התשלום הועבר לחברות תעופה שהן לקוחות החברה.

המשפחות של הקרבנות ממשיכות להילחם בבית משפט פדרלי בטקסס נגד חברת בואינג ומשרד המשפטים. באוקטובר 2022, השופט ריד אוקונור קבע כי המשפחות יוכרו משפטית כקרבנות פשע, מעמד המחייב את משרד המשפטים להתייעץ עמן.

אוקונור צריכה להחליט כעת האם "עסקת אי-אחריות" זו נמצאת באינטרס הציבורי, אמר פול קסל, עורך דין המייצג את המשפחות.

הוא הסביר כי המשפחות יבקשו מהשופט "לדחות את ההשוואה הבלתי הולמת הזו ולפנות את העניין למשפט ציבורי, כדי לחשוף את כל העובדות הקשורות למקרה".