ענקית התרופות האמריקנית אבוט נקנסה בסכום של 495 מיליון דולר כפיצויים לאחר שהתגלה כי החברה לא הסבה מספיק תשומת לב לכך שמזונם לתינוקות מעלה את הסיכון למחלות מעיים לפגים.

מניות חברת אבוט, שמייצרת את מזון סימילאק, ירדו בכ-5 אחוזים במסחר לאחר סגירת הבורסה.

אנחנו בהחלט לא מסכימים עם פסק הדין," אמר דובר מטעם אבוט. "אנחנו ננצל את כל האמצעים המשפטיים כדי לערער על ההחלטה השגויה.

פסק הדין כולל פיצויים עונשיים בגובה 400 מיליון דולר. הפיצויים העונשיים יכולים להיות מופחתים על ידי השופט או מבוטלים בערעור.

כבר בתחילת השנה נידון מיד ג'ונסון, שבבעלות רקיט בנקיזר שמושבם בבריטניה, לתשלום 60 מיליון דולר לתובעים במקרה דומה. לפי אנליסטים של ג'יי פי מורגן צ'ייס, תלויים ועומדים כמעט 1,000 תביעות דומות נגד שני החברות. המניות של שתי החברות בירידה מאז פסק הדין בחודש מרץ.

במהלך שיחת ועידה שנערכה ב-18 ביולי, מנכ"ל אבוט רוברט פורד הסביר כי הרשויות הרגולטוריות קבעו שמוצרי החברה לפגים בטוחים וכי בכל מדינה תיווצר משבר בריאותי ציבורי אם מוצרים אלה לא יהיו זמינים. הוא אמר כי החברה מגלגלת כ-9 מיליון דולר בשנה במוצרים השנויים במחלוקת.

המזון לא ייעלם מבתי החולים בעקבות פסק הדין, אמר עורך דינו של התובע, ג'ייק פלטנברגר ממשרד TorHoerman Law.

הוא האשים את החברה בכך שלא הזהירה מספיק על הסיכון המוגבר לדלקת מעיים נמקית, מחלת מעיים מסכנת חיים אצל פגים שצרכו את מזון Similac Special Care 24 High Protein.

הבת של התובע תחווה כאבים כרוניים ולא תוכל לאכול ארוחה נורמלית לאחר שמחלתה, אמר פלטנברגר בנאום הסיכום שלו, כפי שנראה ברשת Courtroom View.