Apple n'a pas présenté de nouvel iPad pour la première fois depuis 2010 en 2023, ce qui a déçu les fans de la série de produits. Au lieu de cela, l'accent était mis sur le lancement d'un nouveau stylet Apple avec une connexion USB-C. Mais quelle était la raison de cette retenue inhabituelle d'Apple ?
Le passé a montré qu'Apple lance chaque année de nouvelles versions de l'iPhone, de l'Apple Watch et également de l'iPad sur le marché. Cependant, en octobre 2023, seuls de nouveaux Mac ont été présentés, tandis qu'un nouvel iPad faisait défaut. Des rumeurs circulaient auparavant sur de nouvelles versions de deux iPad Air et d'un iPad Mini, mais elles ne se sont pas concrétisées. Mais pourquoi ces spéculations sont-elles restées sans suite ?
Une des raisons possibles pourrait résider dans la présentation des nouveaux MacBooks et des résultats financiers du trimestre de septembre. Selon le magazine spécialisé Macwelt, cela permet de comprendre pourquoi il n'y a pas eu de nouveaux iPad en 2023. Dernièrement, Apple a mis à jour les modèles iPad Air avec la cinquième génération de la puce M1, tandis que les iPad Pro sont passés à la puce M2 à l'automne 2022.
La prochaine génération devrait finalement inclure la nouvelle puce M3, qui est également utilisée dans les nouveaux MacBook Pro de 14 pouces. Il semble qu'Apple ait déjà commencé la production et les préparatifs des nouveaux MacBook Pro avec la puce M3 à l'été 2023. Ainsi, la date de la keynote de l'iPhone le 12 septembre aurait été idéale pour la présentation du nouveau MacBook Pro de base.
Cependant, l'entreprise a décidé différemment et a présenté ses nouveaux modèles MacBook Pro, équipés des versions plus puissantes M3 Pro et M3 Max, seulement à la fin du mois d'octobre.
Tim Cook et le directeur financier Luca Maestri ont déclaré lors de la conférence sur les résultats du troisième trimestre de septembre qu'il y avait toujours des pénuries, en particulier pour les iPhones 15 Pro et Pro Max. À l'époque, les dirigeants d'Apple espéraient que ces pénuries seraient résolues d'ici la fin de l'année, ce qui s'est effectivement produit selon Macwelt. Au début de l'année, TSMC rencontrait des difficultés de production pour la quantité requise de puces 3 nm, et Apple a même acheté toute la production pour une année entière.
Certains leakers prétendaient à l'époque qu'en 2023, il n'y aurait ni nouveaux appareils M3 pour les Macs, ni pour les iPads. Cette prédiction s'est réalisée pour les iPads, mais pas pour les Macs. Mais pourquoi Apple a-t-il décidé d'intégrer la puce M3 dans les MacBook plutôt que dans les iPads ?
Une explication possible pourrait se trouver au sein du département financier de l'entreprise : le MacBook Air est le Mac le plus vendu d'Apple, comme l'a souligné la société lors de plusieurs keynotes et conférences sur les résultats. Cependant, lors du lancement de la puce M3, le MacBook Air a été ignoré, ce qui a été critiqué par Macwelt. À la place, le MacBook Pro plus cher a été équipé de la nouvelle génération d'Apple Silicon, ce qui a permis à Apple de contourner le problème de la production en masse.
TSMC a pu continuer à se concentrer sur la production du A17 Pro pour l'iPhone 15 Pro (Max) simultanément. Étant donné que les MacBook Pro avec M3 Pro et Max ont une demande moins forte en raison de leur prix élevé, Apple a eu la possibilité de fabriquer les puces en parallèle avec la production du A17. Cependant, cela a également entraîné d'importants retards de livraison : les personnes ayant commandé un MacBook Pro M3 Pro/Max ont dû attendre jusqu'à fin novembre pour leur commande.
Une analyse approximative des chiffres de produits selon Macwelt montre pourquoi Apple a choisi le MacBook au lieu de l'iPad. Au quatrième trimestre 2022, l'une des périodes les plus fructueuses pour les Mac, le chiffre d'affaires des ordinateurs portables et de bureau s'élevait à environ 11,5 milliards de dollars américains. Si l'on divise cette somme par le prix du MacBook Air M2 le moins cher (1 199 dollars américains), cela donne un nombre approximatif de 9,6 millions d'appareils. Le trimestre le plus rentable jusqu'à présent pour l'iPad a été le premier trimestre de l'exercice 2023 (octobre-décembre 2022) avec un chiffre d'affaires total d'environ 14,42 milliards de dollars américains.
Le chiffre d'affaires record est probablement principalement dû aux iPad Pro avec M2, qui ont été présentés le 18 octobre 2022. Si l'on divise le chiffre total par le prix de départ de l'iPad Pro 11 pouces avec M2 (799 dollars américains), on obtient un nombre approximatif de 18,1 millions d'iPads - deux fois plus que de MacBooks. Ces considérations montrent que la décision d'Apple de ne pas introduire de nouveaux iPads en 2023 était tout à fait compréhensible : une forte demande pour la nouvelle génération aurait encore davantage sollicité les capacités de production de TSMC que pour les MacBooks. Bien que les processeurs soient identiques, le fabricant devrait cependant produire deux fois plus de puces pour les iPads que pour les Macs.
Selon l'analyste Apple Ming-Chi Kuo, toutes les modèles d'iPad actuels recevront des mises à jour en 2024. Selon le magazine en ligne PCGH (PcGamesHardware), l'iPad Air sera actualisé dès le premier trimestre de l'année. Une nouvelle version du modèle de 10,9 pouces ainsi qu'une version plus grande de 12,9 pouces seront disponibles. En plus d'un écran LED plus grand, de nouveaux processeurs seront également intégrés. Au deuxième trimestre, l'iPad Pro sera pour la première fois doté d'un écran OLED et équipé des nouveaux processeurs M3.
Kuo prévoit une meilleure qualité d'affichage avec une consommation d'énergie réduite grâce à ces changements. De plus, d'autres variantes de l'iPad Mini et de l'iPad standard devraient être lancées au cours du second semestre, dont aucune information précise n'est disponible pour le moment. Kuo prévoit que d'ici 2024, environ 52 à 54 millions d'iPads seront livrés, en tenant compte de toutes les nouvelles variantes de la tablette. Cependant, cette estimation ne peut être considérée comme particulièrement optimiste, explique PCGH. Il s'agit encore de rumeurs internes et il reste à voir ce que les fans d'iPad peuvent réellement attendre en 2024.
