GE Appliances, l'un des plus grands fabricants d'appareils électroménagers aux États-Unis, a connu un succès remarquable grâce à une refonte complète de sa chaîne d'approvisionnement. L'entreprise, une filiale de Haier Smart Home, basée en Chine, a doublé ses ventes depuis 2017. Un programme d'investissement de 2 milliards de dollars a joué un rôle central dans cette réussite.

L'entreprise basée à Louisville, Kentucky, a étendu ses capacités de production, ouvert sept nouveaux centres de distribution et mis en place des outils numériques pour optimiser les opérations de la production à la livraison. Marcia Brey, vice-présidente de la logistique chez GE Appliances, a souligné que ces changements étaient nécessaires pour gagner des parts de marché et renforcer la chaîne d'approvisionnement après les pénuries de produits pendant la pandémie.

„La manière dont nous avons géré la distribution ne nécessitait pas seulement des améliorations incrémentielles“, a déclaré Brey. „Nous devions prendre du recul et nous demander : ‚Sommes-nous vraiment organisés comme nous devrions l'être ?‘“

La restructuration a commencé dès 2017, soit des années avant la pandémie, afin d'aligner au mieux la production et la demande. Pendant la pandémie, l'entreprise a accéléré ses efforts, malgré les défis posés par les pénuries de produits dus aux nombreux projets de bricolage des consommateurs.

Une des plus grandes modifications a été la relocalisation d'une partie de la production de l'Asie vers les États-Unis. Au cours des sept dernières années, GE Appliances a créé 4 000 nouveaux emplois dans ses neuf usines américaines. La relocalisation de la production aux États-Unis a réduit les coûts d'expédition et a donné à l'entreprise plus de contrôle sur la production.

„Wenn Sie etwas in einem Container auf einem Schiff haben, das sechs Wochen unterwegs ist, ist es schwierig, Ihre Bestellungen anzupassen und auf Nachfrageschwankungen zu reagieren“, sagte Rob Handfield, Professor für Lieferkettenmanagement an der North Carolina State University.
-> « Lorsque vous avez quelque chose dans un conteneur sur un navire qui est en mer pendant six semaines, il est difficile d'ajuster vos commandes et de réagir aux fluctuations de la demande », a déclaré Rob Handfield, professeur de gestion de la chaîne d'approvisionnement à la North Carolina State University.

Un autre pas important a été le changement de la manière dont GE Appliances mesure son inventaire. Auparavant, l'entreprise suivait les "Semaines en stock", ce qui mesure les produits finis par rapport aux ventes hebdomadaires. Désormais, elle suit la livraison à temps et complète des commandes clients. Cette mesure donne la priorité aux commandes existantes, de sorte que l'entreprise ne fabrique pas de produits qui ne sont pas demandés.

Pour permettre ce changement, GE Appliances a installé des outils numériques qui permettent aux usines de visualiser les commandes clients à venir. Les usines peuvent ensuite gérer les plans de production pour que les commandes soient prêtes à temps, mais pas trop tôt. Entreposer longtemps des appareils encombrants et fragiles dans un entrepôt prend de la place, augmente les coûts de stockage et accroît le risque de dommages.

„Aujourd'hui, je sais que je fabrique une unité parce que j'ai une commande“, a déclaré Brey. „Avant, je n'avais aucune idée pour qui je fabriquais cela. Je fabriquais une grande quantité pour avoir une certaine quantité dans notre réseau.“

Grâce à ces mesures, GE Appliances a amélioré son taux de rotation des stocks d'environ 50 % depuis la pandémie. En ayant les bons produits au bon moment et au bon endroit, l'entreprise a pu augmenter sa part de marché.

Les produits sont stockés dans des centres de distribution aux États-Unis jusqu'à ce que la commande soit prête à être expédiée, afin d'éviter les stocks dans des zones sans demande. GE Appliances prévoit également la probabilité que les clients soient prêts à recevoir les articles au moment prévu.

Les détaillants tels que Home Depot et Lowe’s exigent généralement des livraisons ponctuelles, tandis que les promoteurs immobiliers sont souvent confrontés à des pénuries de matériel et à des retards. Ces informations aident les usines et les centres de distribution de GE Appliances à gérer efficacement les plannings de production et d’expédition.

„Je veux fabriquer le produit aussi près que possible du moment où le client le souhaite“, a déclaré Brey.