Le fabricant britannique de médicaments GSK a conclu jeudi un accord historique d'un montant pouvant atteindre 2,2 milliards de dollars pour régler la majorité des plaintes liées à l'antiacide Zantac. L'entreprise a déclaré tard mercredi qu'elle avait conclu des accords avec dix cabinets d'avocats représentant environ 80 000 personnes. Le règlement couvre un impressionnant 93 pour cent de tous les réclamants, mettant ainsi fin aux longues batailles juridiques qui ont pesé sur GSK ces dernières années.
Les actions de GSK ont réagi positivement à la nouvelle et ont initialement augmenté de 6 % lors des transactions sur le NASDAQ, avant de clôturer en hausse de 3,2 % supplémentaires à 2,2 milliards de dollars. Les investisseurs ont salué l'accord comme un soulagement pour l'entreprise et un tremplin pour se concentrer sur d'autres défis stratégiques, tels que le lancement lent du vaccin RSV Arexvy.
GSK hatte zuvor keine Haftung anerkannt und die wissenschaftlichen Grundlagen der Behauptungen, dass Zantac Krebs verursache, in Frage gestellt. Die Kontroverse begann 2019, als ein Labor in Connecticut hohe Karzinogenwerte im Wirkstoff Ranitidin meldete. Ein Analystenbericht von Morgan Stanley im August 2022 schätzte die potenzielle Gesamtverbindlichkeit von GSK auf bis zu 45 Milliarden US-Dollar, wobei das Unternehmen bis zu 27 Milliarden US-Dollar riskierte. Dies führte zu einem massiven Wertverlust von rund 30 Milliarden Pfund bei anderen Pharmakonzernen, die Zantac vermarktet hatten.
En plus de l'accord principal, GSK a également conclu mercredi un accord séparé avec le laboratoire Valisure pour 70 millions de dollars. Les discussions ont été déclenchées par une décision rendue en mai par un tribunal du Delaware, qui permettait aux plaignants de présenter les éléments scientifiques à l'appui des allégations de cancer. Cette décision a entraîné une chute immédiate de 10 % du cours de l'action GSK.
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Malgré ces défis, GSK promet que le règlement n'aura pas d'incidence sur ses plans d'investissement. L'entreprise inscrira une charge de 1,8 milliard de livres sterling dans ses résultats financiers au cours des prochains trimestres, mais restera financièrement stable.
