Le plus grand transporteur à bas coûts d'Europe, Ryanair, envisage d'attirer des clients avec des remises pour stimuler la vente de billets. Pour le premier trimestre de l'exercice se terminant fin juin, des réductions de prix plus importantes que celles de l'année précédente seraient nécessaires, les jours fériés de Pâques ayant en partie eu lieu en mars, a annoncé la compagnie lundi à Dublin. Des hausses de prix modérées ne seraient possibles qu'au mieux pendant la haute saison estivale. Ainsi, Ryanair se montre plus prudent que son concurrent EasyJet, qui s'attend à un "été record".

L'action Ryanair perd temporairement 0,90 pour cent à la bourse de Dublin et cote à 18,17 euros.

L'analyste Jaime Rowbotham de Deutsche Bank Research craint que le pouvoir de fixation des prix affaibli en haute saison touristique puisse effrayer les investisseurs. Harry Gowers, spécialiste du secteur chez JPMorgan, a noté que les prix demandés au premier trimestre fiscal étaient nettement en dessous des attentes.

Directeur de Ryanair, Michael O'Leary se montre prudemment optimiste quant à la capacité d'atteindre au moins les prix de l'année précédente durant la haute saison estivale. Il est possible que des prix légèrement augmentés soient également appliqués, a ajouté la compagnie aérienne. La prévision de bénéfices pour l'année entière dépend fortement des montants que Ryanair pourra facturer à ses passagers entre juillet et septembre. Cependant, la direction n'a pas osé fournir une prévision de profit précise.

EasyJet, quant à elle, avait annoncé la semaine dernière pour l'exercice en cours se terminant fin septembre, une forte croissance des bénéfices vue la bonne demande de billets. Au premier semestre de l'exercice, d'octobre à mars, EasyJet a accueilli 36,7 millions de passagers, soit une augmentation de onze pour cent par rapport à l'année précédente. Le chiffre d'affaires a augmenté de 22 pour cent pour atteindre presque 3,3 milliards de livres sterling, grâce à la hausse des prix des billets.

"Ryanair a averti lundi du risque que la livraison des appareils Boeing soit encore plus retardée. D'ici la fin du mois de juillet, le conseil d'administration espère une flotte totale de 158 jets moyen-courriers de la série 737-Max, soit 23 appareils de moins que convenu. Ces derniers mois, la compagnie aérienne a déjà dû annuler des vols et réduire ses prévisions de passagers en raison de retards de livraison."

Au cours de l'exercice clos fin mars, le nombre de passagers transportés a augmenté pour atteindre près de 184 millions, soit 23 % de plus qu'avant la pandémie de Covid-19. Le bénéfice a augmenté de près de moitié par rapport à l'année précédente, pour atteindre environ 1,9 milliard d'euros. Ryanair a également annoncé un rachat d'actions d'une valeur de 700 millions d'euros. La société prévoit d'augmenter le nombre de passagers de 8 % au cours de l'exercice en cours, pour atteindre 198 à 200 millions de voyageurs.