RWE et Masdar, une entreprise spécialisée dans les énergies vertes des Émirats arabes unis, ont officiellement scellé leur collaboration vendredi lors de la Conférence mondiale sur le climat COP28 à Dubaï. L'objectif de cette coopération est de réaliser ensemble deux projets éoliens offshore britanniques en mer du Nord.

Avec des investissements totaux de 11 milliards de livres (12,7 milliards d'euros), les deux entreprises veulent faire de la centrale éolienne offshore de la côte du Yorkshire la plus grande du monde. Les projets, regroupés sous le nom de Dogger Bank Sud, se trouvent sur la banque Dogger, à environ cent kilomètres de la côte nord-est de l'Angleterre.

Chaque parc éolien offshore a une capacité planifiée de 1,5 gigawatts. Avec une capacité totale de trois gigawatts, Dogger Bank South contribue de manière significative à la réalisation des objectifs de neutralité climatique britanniques une fois terminé. Les deux projets peuvent fournir de l'électricité verte à trois millions de foyers britanniques ensemble.

Pour le développement, la construction et l'exploitation de parcs éoliens en mer tout au long de leur durée de fonctionnement, RWE prendra désormais une participation de 51 %. Les 49 % restants seront acquis par Masdar. La construction devrait commencer en 2025 et les premiers 800 mégawatts de capacité devraient être connectés au réseau en 2029. L'objectif est que les deux projets soient entièrement opérationnels d'ici la fin de 2031.

Pendant la phase de construction, plus de 2 000 emplois seront créés et, pendant l'exploitation, environ 1 000 emplois directs et indirects supplémentaires seront créés. C'est ce qu'ont annoncé RWE et le Premier ministre britannique Rishi Sunak vendredi lors de l'annonce de leur collaboration.

Le dimanche, la tour de refroidissement de 165 mètres de haut de la centrale au charbon de Voerde am Niederrhein, fermée en 2017, a été démolie selon le plan et sans problèmes. La ville de Voerde a indiqué que lors de la démolition, certaines maisons aux alentours ont dû être évacuées et que les rues environnantes étaient fermées de 9h à 13h. La démolition fait partie des travaux de démantèlement en cours de l'ancienne centrale, qui devraient durer jusqu'en 2026.

Le propriétaire RWE envisage la possibilité de produire de l'hydrogène "vert" d'une capacité totale de 800 mégawatts sur un site de 60 hectares. Si les conditions économiques le permettent, la construction d'une centrale au gaz hydrogène est également prévue sur le site. Le maire de Voerde, Dirk Haarmann (SPD), a déclaré que la ville espérait ainsi faire un "bond significatif en tant que site économique".

Si les plans sont mis en œuvre, Voerde deviendrait un centre important de production d'hydrogène dans la région. Cela pourrait créer entre 120 et 140 nouveaux emplois, l'installation devant être exploité de manière neutre en CO2. De plus, Haarmann espère attirer d'autres entreprises du secteur industriel et de la technologie des sites.

La centrale électrique, construite au début des années 1970 et ultérieurement agrandie de manière significative, est située directement sur le Rhin. Avec ses quatre blocs, elle a généré pendant de nombreuses années plus de 2000 mégawatts d'électricité, mais elle était controversée en raison de ses émissions élevées de CO2.

Le grand tour de refroidissement et les cheminées de plus de 200 mètres de haut ont longtemps marqué le paysage urbain de Voerde et étaient un repère connu. Maintenant, le site est utilisé pour la production d'hydrogène vert et peut-être aussi pour une centrale électrique au gaz à hydrogène, ce qui devrait entraîner une augmentation économique positive dans la région.