Le conglomérat britannique Associated British Foods (AB Foods) enregistre une hausse notable de son résultat au premier semestre, dépassant les attentes du marché. L'entreprise a bénéficié de la demande accrue pour les vêtements bon marché de sa filiale Primark et d'une inflation moins forte dans le secteur alimentaire. Avec une progression de deux pour cent du chiffre d'affaires à 9,7 milliards de livres sterling (environ 11,2 milliards d'euros) sur les 24 semaines jusqu'au 2 mars, et même de cinq pour cent après ajustement des effets de change, la résilience du groupe est démontrée dans un environnement de consommation difficile.

Dans le segment du commerce de détail, Primark a pu augmenter significativement tant le chiffre d'affaires que les résultats grâce à de nouvelles ouvertures et des hausses de prix. Ce secteur contribue presque à la moitié du chiffre d'affaires total du groupe. Les autres segments, qui vont des aliments aux additifs en passant par les produits agricoles, ont également enregistré des améliorations notables de résultats. Le PDG du groupe, George Weston, a souligné l'importance de la normalisation des marchés et des chaînes d'approvisionnement dans cette évolution.

Le résultat ajusté avant éléments exceptionnels a bondi de 39% à 951 millions de livres, tandis que le bénéfice net a augmenté de plus d'un quart pour atteindre 663 millions de livres. Les résultats actuels d'AB Foods non seulement dépassent les attentes des analystes, mais ont également conduit à des prévisions plus optimistes pour l'exercice en cours, où l'entreprise s'attend désormais à une "croissance significative" en termes de rentabilité et de flux de trésorerie, une révision par rapport aux "progrès importants" précédemment prévus.

Ces bonnes nouvelles se sont également reflétées dans la performance des actions : À la Bourse de Londres, les actions d'AB Foods ont temporairement augmenté de 9,42 pour cent, atteignant les 27,42 livres, ce qui souligne la forte réaction du marché aux résultats commerciaux encourageants.