Levi Strauss noterer et tab i første kvartal, efter at virksomheden har registreret en omstruktureringsafgift og har hævet sin prognose for året. Jeansproducenten fokuserer i højere grad på sit direkte salg for at kompensere for faldende engrosomsætning.

San Francisco-baserede firma rapporterer et nettotab på 11 millioner dollars eller 3 cent pr. aktie for kvartalet der sluttede d. 25. februar, sammenlignet med en indtjening på 115 millioner dollars eller 29 cent pr. aktie i samme periode sidste år. Analytikere havde ifølge FactSet forudset en gevinst på 8 cent.

Levi Strauss registrerede et omstruktureringsgebyr på 116 millioner dollars, efter at selskabet havde reduceret sin arbejdsstyrke med 12% i kvartalet. "Vi har gennemgået de områder, hvor vi kan forenkle arbejdet og øge fokus på direkte kunder," sagde økonomichef Harmit Singh i et interview med The Wall Street Journal. I kvartalet lukkede selskabet desuden en skobutik i Europa under sit Levi's-mærke.

Uden hensyntagen til engangsposter var indtjeningen per aktie 26 cent og oversteg dermed Wall Streets forventninger på 21 cent.

Omsætningen faldt med 8% til 1,56 milliarder dollars og lå dermed over analytikernes estimater på 1,55 milliarder dollars ifølge FactSet. Virksomhedens omsætningsnedgang blev belastet af et engangsfald på omkring 100 millioner dollars i grossistsalget i USA og et fald i grossistsalget i Europa på 7%, mens direkte kundesalg samlet set voksede med 7% i rapporteringsperioden.

På trods af de effekter, det faldende engroshandel har på virksomhedens præstation og andre aktører i branchen, forventer Levi at afslutte regnskabsåret med et lavere lagerbeholdning end året før.

"Vi omsætter vores produkter hurtigere, køber mere i overensstemmelse med den forventede efterspørgsel, således at lagerbeholdningen forbedres markant og fører til en højere fri cash flow", sagde Singh. Virksomheden anvender den ekstra cash flow til udbytter, aktietilbagekøb og opkøb af et distributionsfirma i Colombia blandt andre investeringer, tilføjede direktøren.

Singh udtalte sig positivt om firmaets engroshandel i Europa, hvor der forventes en tilbagevenden til vækst i andet halvår, og Levi har hævet sin indtjeningsprognose for hele året til 1,17 til 1,27 dollar per aktie fra tidligere 1,15 til 1,25 dollar per aktie. Analytikere forventer et lavere resultat for hele året på 1,15 dollar per aktie.

"Vi har fået en stærk start," sagde Singh. "Vi føler os også markant bedre med hensyn til den amerikanske forbruger."