Den franske Thales-koncern har afsluttet salget af sin jernbaneteknikdivision til den japanske konkurrent Hitachi. Begge parter meddelte dette fredag aften. Hitachi betaler 1,66 milliarder euro for forretningsområdet, der især er kendt for signalteknologi. De 9000 ansatte, heraf 2000 på tre lokationer i Tyskland, vil blive overtaget.

Hitachi har ambitiøse planer om at accelerere sin vækst på det tyske jernbanemarked inden for signalteknologi og jernbanekøretøjer. Med overtagelsen udvider Hitachi Rail sin portefølje med jernbanekøretøjer, nøglefærdige bybanestrækninger, digitale signalsystemer til langdistance- og godstrafik samt kommunikations- og overvågningssystemer.

Den nu solgte Thales-forretningsenhed Ground Transportation Systems (GTS) har sit tyske hovedkvarter i Ditzingen ved Stuttgart, hvor kontrol- og sikkerhedsteknologi udvikles. Andre placeringer omfatter fabrikken i Arnstadt i Thüringen samt Berlin, hvor der er et kompetencecenter for offentlig transport og et udviklingscenter.

Thales var blevet valgt til at udstyre den Digitale Knudepunkt Stuttgart for Deutsche Bahn. Dette projekt skal som den første fuldstændigt digitaliserede jernbaneknudepunkt i Tyskland muliggøre flere tog og færre forsinkelser. På grund af knappe ressourcer er der dog for nylig opstået tvivl om gennemførelsen.

Med salget af jernbanedivisionen styrker Thales sin strategiske fokus på de langsigtede højvækstmarkeder inden for luftfart, forsvar og sikkerhed samt cybersikkerhed og digital identitet. Det nu afsluttede salg vil blive bogført i det løbende regnskabskvartal. Ifølge egen oplysning er Hitachi Rail nu til stede i 51 lande.

Denne transaktion markerer et vigtigt skridt for begge virksomheder og kan i høj grad påvirke dynamikken i den europæiske jernbanesektor.