Osam godina nakon referenduma o Brexitu, Velika Britanija je duboko podeljena i razočarana zbog odluke da napusti Evropsku uniju. Nedavna anketa je pokazala da oko 65 % Britanaca smatra da je Brexit bio greška, dok samo 15 % veruje da su prednosti nadmašile troškove.

Godine 2019, Boris Johnson je uz obećanje "Završi Brexit" ostvario veliku izbornu pobedu. Međutim, predstojeći izbori vide konzervativnu stranku koja je sprovela Brexit, sa jasnim zaostatkom od preko 20 procenata u odnosu na opozicionu Laburističku partiju. Trenutni premijer Rishi Sunak i njegovi Torijevci suočeni su sa skoro sigurnim porazom.

Od referenduma, britanska privreda doživela je značajan pad. Privredni rast usporio se na prosečnih 1,3% u poređenju sa 1,6% kod zemalja G7. Brexit je negativno uticao na trgovinu i investicije i doveo do višegodišnjih političkih turbulencija.

Stiv Džekson, taksista i građevinski radnik iz Bostona, grada u istočnoj Engleskoj, oseća se izdano. Mnoga obećanja data za Bregzit – veće plate, jeftinija hrana i energija, više novca za zdravstveni sistem i manje imigracije – nisu ispunjena. "Lagali su nas – od početka do kraja", kaže Džekson.

Iako tijesna većina Britanaca podržava povratak u EU, malo njih to smatra realističnim. Birokrate u Briselu bi verovatno postavile nove uslove, kao što je pridruživanje evro zoni, da bi osigurali da Velika Britanija ne istupi ponovo za nekoliko godina.

Bregzit je bio prvi u nizu populističkih potresa, praćen izborom Donalda Trampa. Ova dva događaja se vide kao pobune onih koji su se osećali zapostavljeno globalizacijom i zanemareno od strane tradicionalnih političara.

Ekonomski uticaji Brexita su primetni. Prema Goldman Sachs-u, britanska ekonomija je danas oko 5 % manja nego što bi bila bez Brexita. Nacionalni institut za ekonomska i socijalna istraživanja procenjuje da je Brexit od 2020. doveo do godišnjeg gubitka prihoda od £850 po glavi stanovnika.

Politički je Brexit uzdrmao poverenje u vladu. Prema anketi Nacionalnog centra za socijalna istraživanja, danas 45% Britanaca "skoro nikada" ne veruje vladi, u poređenju sa 34% u 2019. godini.

Matt Warman, konzervativni poslanik iz Bostona, priznaje da njegova stranka nije uspela u vezi sa imigracijom. Sada se bori za svoj politički opstanak protiv Reform UK, rastuće antiimigracione stranke.

„Ljudi veruju da su bili lagani“, kaže Varman. „Rešenje nikada nije bilo jednostavno, i sada to ljudi primećuju.“

Politički i ekonomski izazovi Bregzita ispoljavaju se i u poteškoćama vlade da deluje suvereno. Velika Britanija je morala preuzeti mnoge administrativne zadatke koji su ranije bili regulisani na nivou EU, što je povećalo javnu službu za 100.000 zaposlenih.

Brexit ostaje kontroverzna tema koja i dalje deli britansko društvo. Dok jedni traže povratak u EU, drugi se zalažu za prilagođavanje i poboljšanje uslova Brexita.

Zemlja sada stoji pred izazovom da ponovo definiše svoje mesto u svetu i istovremeno se nosi sa unutrašnjim napetostima.