Akcije britanske kladioničarske grupe Entain i konkurenta Flutter naglo su pale u ponedeljak nakon što su se pojavile glasine o mogućem povećanju poreza za kompanije za kockanje u predstojećem budžetu.
Neizvesnost je nastala zbog izveštaja da kancelarka Rejčel Rivs razmatra moguće povećanje poreza do 3 milijarde funti za industriju kockanja. Ovi planovi se zasnivaju na predlozima istraživačkih centara kao što je Institute for Public Policy Research (IPPR), koji predlaže udvostručenje poreza za tradicionalne kladionice na 30% i povećanje poreza za onlajn kazina sa 21% na 50%. IPPR to opravdava rastućom štetom od kockanja, koja prema studiji Komisije za kockanje pogađa 2,5% odrasle britanske populacije - znatno više od ranije procenjenih 0,3%.
Trotz der fallenden Aktienkurse versuchte Reeves, die Befürchtungen zu zerstreuen. „Wir sind stolz auf die Unternehmen, die sich dafür entscheiden, in Großbritannien zu investieren und Arbeitsplätze zu schaffen“, sagte sie auf einem internationalen Investitionsgipfel in London. Sie betonte die Notwendigkeit eines wettbewerbsfähigen Steuersystems und hob hervor, dass Unternehmen wie Sky Bet faire Löhne zahlen und Arbeitsplätze bieten.
Unatoč padu cijena dionica, Reeves je pokušala smiriti zabrinutosti. „Ponosni smo na tvrtke koje odluče investirati u Veliku Britaniju i stvarati radna mjesta“, rekla je ona na međunarodnom investicijskom summitu u Londonu. Istaknula je potrebu za konkurentnim poreznim sustavom i naglasila da tvrtke poput Sky Bet-a plaćaju poštene plaće i nude radna mjesta.
Investitori skeptično reaguju na povećanje poreza. Analitičarka Roberta Čaćija iz Investec-a nazvala je predloge IPPR-a „nerealističnim“, jer bi značajno narušili profitabilnost operatora. „Ovako veliko povećanje poreza uništilo bi profitne marže većine velikih operatora, koji online ostvaruju oko 20–25%, a iz fizičkih kladionica 15–20%“, objasnila je Čaćija.
Socijalna fondacija za tržište (SMF) takođe zahteva povećanje poreza na online kazina na 42%, što bi prema njihovoj proceni moglo doneti do 900 miliona funti dodatnih prihoda za državni budžet. Ovaj think-tank tvrdi da su online kazina više povezana sa štetama nego druge vrste kockanja i ukazuje na visoku prevalenciju problematičnih kockara kod online slotova.
Istovremeno, analitičar Shore Capital-a Greg Džonson upozorio je na negativne posledice povećanja poreza na industriju.
Vlada je trenutno u fazi sprovođenja strožijih regulativa za kockanje na mreži, uključujući mere pristupačnosti i ograničenja depozita, kako je prošle godine najavila bivša konzervativna vlada. Ovi regulatorni koraci imaju za cilj da tržište učine izazovnijim i da istaknu potrebu za daljim poreskim prilagođavanjima.
