Netflix je ostvario impresivan rast broja pretplatnika u još jednom kvartalu, dodavši neto 9,3 miliona novih plaćajućih pretplatnika u prvom kvartalu, što je skoro dvostruko više od 4,8 miliona, koliko su analitičari očekivali prema konsenzus procenama Visible Alpha. Ovo ističe stalnu efikasnost mera protiv zajedničkog korišćenja lozinki koje je Netflix uveo prošle godine. Od pokretanja ove inicijative, Netflix je dodao više od 31 milion pretplatnika u poslednja tri kvartala – više nego dvostruko u poređenju sa tri prethodna kvartala.

Uprkos snažnom rastu broja pretplatnika, kvartalni prihod od skoro 9,4 milijarde dolara jedva dostigao prognoze Wall Streeta. Takođe, Netflix objavio svoju prvu godišnju prognozu prihoda, koja predviđa rast od 13% do 15% za godinu, što se podudara sa mišljenjem analitičara. U još jednoj novini, kompanija je najavila da od sledeće godine više neće objavljivati podatke o broju pretplatnika.

Ova vest nije dobro primljena od strane investitora i dovela je do skoro 5% pad akcija Netflixa u postberezinskoj trgovini u četvrtak. "Pretpostavljamo da umanjena otkrivanja mogu razočarati Wall Street," primetio je Jason Bazinet iz Citigroup-a nakon rezultata.

Netflix već neko vreme pokušava da ubedi investitore da se manje fokusiraju na rast broja pretplatnika. To je izuzetno nepredvidljiva cifra, sa kojom čak i kompanija ima teškoća da je precizno predvidi. Krajem 2022. godine, Netflix je najavio da više neće dostavljati kvartalne prognoze o broju pretplatnika, nakon što su te prognoze skoro svakog kvartala bile ispod očekivanja analitičara sa Wall Streeta tokom tri godine, što je često dovodilo do velikih oscilacija u vrednosti njihovih akcija.

Težište se sada premešta na rast prihoda, koji je obično stabilniji i koji je, prema Netflixu, bolji pokazatelj performansi poslovanja, koje sada uključuje više cenovnih kategorija, plaćeno deljenje naloga i oglašavanje. Ne izgovara se da streaming servis sa skoro 270 miliona plaćajućih članova možda neće moći jednostavno da pronađe isti broj neotkrivenih gledalaca u budućnosti. Da li je ostalo još 100 miliona onih koji do sada nisu gledali "Stranger Things", "Bridgerton" i "Squid Game"?

Ova promena fokusa će staviti Netflix pred nove izazove, da ili poveća cene ili privuče više gledalaca u svoj povoljniji, ali potencijalno profitabilniji tarifni plan sa reklamama, koji pruža više prosečnih prihoda po članu nego mnogi njegovi planovi bez reklama. Oblast oglašavanja je i dalje relativno mali posao; analitičari predviđaju da će reklame ove godine činiti samo 4% a sledeće godine 7% ukupnog prihoda Netflixa, prema aktuelnim prognozama Visible Alpha.

Srećom, kompanija još uvek ima čini se nepremostivu prednost u odnosu na svoje velike konkurente u medijskom strimingu, bilo da je reč o broju pretplatnika, profitu ili novčanom toku. Netflix predviđa operativnu marginu od 25% za ovu godinu - godinu u kojoj Disney očekuje da njegovo sopstveno poslovanje s strimingom tek postane profitabilno.

I dobija čak i malo pomoći od svojih konkurenata, jer ti medijski rivali počinju da licenciraju neke od svojih najpopularnijih sadržaja Netflixu kako bi dobili hitno potrebne novčane sredstva. HBO-ova hit serija "Seks i grad" se pojavila na Netflixu ovog meseca, a su-izvršni direktor Ted Sarandos je u četvrtak u telefonskom razgovoru rekao da su "vrata za licenciranje sigurno malo više otvorena". Netflix će još dugo ostati najpopularniji akter u oblasti streaminga, iako postaje manje jasno koliko ljudi zapravo gleda.