Британски премијер Риши Сунак изненађујуће је расписао летње изборе за 4. јул у нади да ће мобилисати своју расколничку Конзервативну партију док заостају за опозиционом Лабуристичком партијом у анкетама.

Sunak, koji je stajao ispred Downing Street 10 na pljusku, izjavio je u sredu da je razgovarao sa kraljem Čarlsom i zatražio raspuštanje parlamenta, što utire put za kratku izbornu kampanju pre glasanja. "Došao je trenutak kada Britanija mora da izabere svoju budućnost", rekao je on.

Ovim potezom Sanak preduzima jedan od najvećih političkih preokreta u novijoj britanskoj istoriji. Mnogi istraživači javnog mnjenja i čak članovi Konzervativne partije su otpisali šanse Torijevaca za peti mandat, pošto je njihova popularnost značajno opala usled posledica pandemije i nekoliko političkih skandala. Konzervativci su na vlasti od 2010. godine.

Po britanskom zakonu, vlada je najkasnije do januara naredne godine morala raspisati nove izbore. Većina političkih analitičara očekivala je da će Sunak odugovlačiti sa izborima što je duže moguće kako bi svojoj stranci pružio šansu da smanji zaostatak u anketama.

Anketa Ipsosa u utorak je pokazala da Laburistička partija pod vođstvom Keira Starmera vodi protiv Konzervativaca sa prednošću od 21 poena. Nijedna vladajuća stranka u Ujedinjenom Kraljevstvu u skorijoj prošlosti nije prevazišla takav veliki deficit pred izbore.

Džon Kertis, ugledni istraživač javnog mnjenja, rekao je prošlog meseca da postoji 99-procentna šansa da Laburistička partija formira sledeću vladu. Starmer, nekadašnji državni tužilac koji je partiju vratio na centar nakon skretanja ulevo pod bivšim predsednikom Džeremijem Korbajnom, više puta je pozvao Sunaka da raspiše izbore.

Sunak, 44, nedavno je istakao uspehe svoje vlade u suzbijanju inflacije i smanjenju neto imigracije. Reallöhne, koji su nakon pandemije snažno pali, već skoro godinu dana ponovo polako rastu. Sunak je takođe istakao povećanje odbrambenih troškova kao odgovor na pretnju ekspanzionističke Rusije.

„Delovanje sada mu daje prednost iznenađenja“, rekao je Tim Bejl, profesor politike na Univerzitetu Kvin Meri u Londonu. „Čini ga hrabrim, umesto slabim i uplašenim.“

Odluka je iznenadila mnoge poslanike Torijevaca. Na pitanje kako se oseća u vezi sa izborom, jedan poslanik je odgovorio samo emojiem koji viče.

Parlament će biti raspušten 30. maja. Izbori će se održati 25 radnih dana kasnije. U Velikoj Britaniji izborne kampanje su obično kratke i ponekad brutalne.

Tokom njegovog kratkog govora Sunak je umalo bio nadglasan od strane demonstranata koji su puštali pesmu "Things Can Only Get Better", izbornu himnu Laburističke partije iz 1997. godine. Preko buke Sunak je povikao da konzervativci imaju plan kako da vode Veliku Britaniju kroz nesigurna geopolitička vremena i stabilizuju ekonomiju. "Naša ekonomija sada raste brže nego što je očekivano", rekao je.

Nedugo nakon Sunakove najave, Starmer je na svom X nalogu objavio izborni video u kojem je objasnio biračima da problemi kao što su slabi privredni rast, politička nestabilnost i rastuće disfunkcije u državnom zdravstvenom sistemu samo mogu da se pogoršaju ako Konzervativci ostanu na vlasti još pet godina. "Britanija zaslužuje bolje", rekao je u videu.

Analitičari su rekli da verovatno izborni rezultati neće značiti velike političke promene za Ujedinjeno Kraljevstvo. Starmer je svoju partiju, koja je doživela težak poraz na poslednjim izborima, učinio privlačnijom za poslovne krugove i saglasio se sa većinom postojećih spoljnopolitičkih ciljeva zemlje, uključujući podršku Ukrajini. Britanske finansije su toliko zategnute da postoji malo prostora za obimna obećanja o trošenju.

"Istina je da nećemo moći da kupimo izlaz iz problema sa ekonomskim nasleđem koje ćemo dobiti. Moramo rasti ekonomiju i reformisati javne službe", rekla je nedavno Račel Rivs, šefica finansija Laburističke partije, na događaju Saveta direktora Wall Street Journal-a.

Britanska funta je ostala uglavnom nepromenjena nakon Sunakove najave, povećavši se za oko 0,2 % u odnosu na dolar, na 1,27 dolara. Prinosi državnih obveznica su takođe ostali uglavnom nepromenjeni.

Nadolazeća izborna kampanja će verovatno biti fokusirana na to da li birači žele promene nakon 14 godina konzervativne vlasti. Torijevci su bili podeljeni oko teme Brexita, koji su birači podržali na referendumu 2016. godine. Ipak, oni su pod Borisom Džonsonom ostvarili ubedljivu pobedu 2019. godine sa mandatom da sprovedu Brexit.

Od tada su konzervativci, međutim, imali brojne neuspehe. Pandemija i invazija Rusije u Ukrajini doveli su do velikog pada životnog standarda širom zemlje. Džonson je podneo ostavku nakon niza skandala, a usledila je kratak mandat Liz Tras, čija nerealna smanjenja poreza su skoro dovela do finansijske krize, pre nego što je posle nekoliko nedelja zamenjena sa Sunakom.

Do nedavno su savetnici Sunaka planirali izbore u oktobru u nadi da će Banka Engleske smanjiti kamatne stope, što bi ojačalo prihode glasača. To je trebalo da bude praćeno nizom smanjenja poreza na jesen.

Inflacija se ipak pokazala kao uporna. Pala je na 2,3% u godini do aprila, ali je bila viša nego što su mnogi analitičari predvideli, što je smanjilo verovatnoću smanjenja kamatnih stopa od strane centralne banke pre kraja godine. Ekonomisti kažu da postoji i malo prostora u britanskim finansijama za značajne porezne olakšice pre izbora.

Vlada se možda nada da će takođe imati koristi od plana za borbu protiv ilegalne migracije, tako što će u narednim nedeljama leteti tražioce azila u Ruandu. Laburisti su ovaj plan označili kao igru.

Izbori bi mogli značiti katastrofu za Konzervativnu partiju. Brexit, njihovo glavno nasleđe poslednje decenije, sada je nepopularan. Ispitivanje javnog mnenja koje je sproveo What Britain Thinks pokazuje da 58% Britanaca želi ponovo da se pridruži EU. Mnoge od obećanih prednosti Brexita se još nisu materijalizovale. Na primer, trebalo je da Brexit smanji imigraciju, ali su legalna i ilegalna imigracija 2022. dostigle rekordne nivoe.

Poslednja pobeda Torijevaca 2019. godine ujedinila je neočekivanu koaliciju birača, od londonskih bankara do radnika u postindustrijskim gradovima. Ta koalicija je sada razbijena.

Laburisti su povratili mnoge svoje tradicionalne birače radnike, dok je nova partija, Reform UK, kritikovala Pro-Brexit birače.

Sunak, bivši bankar iz Goldman Sachs-a, ima poteškoća da pridobije svoje poslanike tehničkim stilom, i nekoliko ih je nedavno prešlo u druge partije. Desetine njegovih poslanika su najavile da se neće kandidovati na sledećim izborima, što partiju primorava da postavi manje poznate kandidate.

"Ne mogu i neću tvrditi da smo sve uradili kako treba," rekao je Sunak u sredu. "Ali sam samopouzdan u ono što možemo postići u budućnosti."