Огласна група WPP је у завршним преговорима о продаји свог већинског удела у финансијско-комуникационој фирми FGS Global приватној капиталној групи KKR за око 800 милиона долара. Према наводима три особе упознате са разговорима, споразум би могао бити објављен већ у среду, када WPP представи своје следеће финансијске резултате.

U okviru planiranog dogovora, WPP će prodati svojih 50,5 procenata udela u FGS-u za oko 800 miliona dolara, čime će ukupna vrednost kompanije biti procenjena na oko 1,6 milijardi dolara. KKR će svoj udeo povećati sa oko 30 procenata na oko 80 procenata, dok će preostali udeli biti u vlasništvu partnera i menadžmenta kompanije.

Izvori bliski dogovoru naglasili su da je važno da partneri nastave da drže deo kapitala kako bi imali podsticaj za ostanak. Međutim, u utorak nije postignut konačan dogovor. WPP i KKR su odbili da daju komentar.

FGS Global je nastao spajanjem londonske firme Finsbury, frankfurtske firme Hering Schuppener i grupe Glover Park sa sedištem u Vašingtonu. Kompanija raspolaže sa skoro 30 kancelarija širom sveta i pruža usluge za više od 1.600 klijenata. Prošle godine grupa je ostvarila prihod od oko 450 miliona dolara i dobit pre kamata, poreza, amortizacije i deprecijacije (EBITDA) od približno 95 miliona dolara.

Kupovinom FGS-a, KKR namerava da dalje razvije posao i da u narednim godinama nađe kupca ili izađe na berzu. Sektor finansijske komunikacije trenutno prolazi kroz talas konsolidacije, jer kompanije koje su ranije bile fokusirane na domaće tržište sada žele da objedine svoje usluge i ponude sveobuhvatnu pokrivenost za top menadžere, korporacije i finansijske grupe.

Nisu sve akvizicije u ovoj industriji tekle glatko. Privatno-investicijska grupa CVC suočila se sa poteškoćama nakon svoje investicije u FGS-ovog konkurenta Teneo 2019. godine, kada su dva od tri osnivača tokom pandemije naglo napustila kompaniju posle serije skandala u roku od nekoliko meseci.

Prodaja FGS-a se dešava samo nekoliko dana nakon imenovanja Philipa Jansena za novog predsednika kompanije WPP. Ovo imenovanje, koje je prvo izvestio Financial Times, verovatno će dovesti do ponovnog preispitivanja buduće strategije kompanije. Jansen poseduje bogato iskustvo u poslovnom svetu, između ostalog, u kompanijama BT i Worldpay.

Dogovor će ojačati financijsku poziciju oglašivačke mreže, koja je u posljednjih nekoliko mjeseci bila pod nadzorom jer je u odnosu na konkurente poput francuskog Publicisa relativno loše poslovala. Istovremeno, dogovor će ponovno pokrenuti rasprave o tome da li cijena dionica kompanije WPP odražava punu vrijednost njenih različitih poslovnih sektora koji globalno pokrivaju medije, marketing, PR i oglašavanje.

WPP se sve više pozicionira kao tehnološki orijentisana kompanija koja koristi veštačku inteligenciju i usluge vođene podacima kako bi svojim klijentima omogućila brže i efikasnije kreiranje ciljnih kampanja.

FGS je sve više smatran neprimarnim delom mreže agencija, koja već poseduje Burson, jednu od najvećih PR kompanija na svetu, kao i BCW i Hill & Knowlton pod vođstvom Coreya duBrowa, bivšeg šefa komunikacija Google-a. Druge agencije u mreži, poput Ogilvyja, takođe nude PR usluge.

Financial Times je početkom godine otkrio da je KKR napravio korake za preuzimanje većine u FGS-u. Private-equity grupa je kupila oko 30 procenata kompanije u poslu koji je Finsbury 2023. godine procenio na oko 1,5 milijardi dolara. WPP je ostao većinski vlasnik kompanije sa oko 50,5 procenata udela prema sklopljenom poslu, dok su zaposleni u FGS-u zadržali ostatak.

Dogovor bi mogao odložiti planove za uvođenje kompanije na berzu u naredne dve godine. Goldman Sachs savetuje WPP u vezi sa ovim pitanjem.