Tim Valc: Životni put od ruralne Nebraske do nacionalne scene

Tim Walz, kandidat za potpredsednika uz Kamalu Harris, prošao je izvanredan put koji ga je iz ruralnih područja Nebraske doveo do političkog reflektora. Walz je rođen u West Pointu, Nebraska, malom gradu sa oko 3.500 stanovnika koji se nalazi oko 100 kilometara severozapadno od Omahe. Na njega su uticali majka, angažovana aktivistkinja u zajednici, i otac, administrator javne škole, koji je preminuo od raka dve godine nakon što je Walz sa 17 godina pristupio Nacionalnoj gardi vojske. Tokom svoje mladosti, Walz se često selio, provodeći delove svog detinjstva u Valentineu, Nebraska, gradu poznatom po srcima oslikanim na trotoarima. Na kraju, njegov put ga je doveo do Buttea, Nebraska, sa populacijom manjom od 300 ljudi. Walzova završna klasa u srednjoj školi brojala je samo 25 učenika, od kojih je polovina bila u rodbinskim vezama sa njim. Šalio se da je bilo teško pronaći nekoga za sastanak jer su verovatno svi bili u rodu. Nakon što je diplomirao društvene nauke na Chadron State College 1989. godine, Walz je godinu dana predavao u Kini. Po povratku u Nebrasku, upoznao je svoju buduću suprugu Gwen, koja je takođe predavala u istoj školi. Godine 1993. Walz je od strane Junior Chamber of Commerce u Nebraski proglašen za "Izvanrednog mladog Nebraščanina" zbog zasluga u obrazovanju, vojsci i malim preduzećima. Samo godinu dana kasnije, on i Gwen su se venčali i preselili nazad u Minnesotu, domovinu njegove supruge. Walz nikada nije izgubio povezanost sa Nebraskom. Prošle godine je objavio fotografiju stare staje i traktora na društvenim mrežama, komentarišući da je posetio porodičnu farmu u Butteu, sreo nekoliko starih školskih prijatelja i svratio na Pancake Days – „Sve u svemu, vrhunski vikend.“ Walzovi koreni i iskustva u ruralnim sredinama mogli bi imati ulogu i na izborima. Iako je Nebraska pretežno republikanska država, ona deli svoje elektorske glasove, što potencijalno može biti prednost za njegovu kandidaturu. Jane Kleeb, predsednica Demokratske stranke u Nebraski, hvali Walza zbog njegovog dubokog iskustva u ruralnim zajednicama, veteranskim zajednicama i, naravno, u obrazovanju. „Walz ima sposobnost da nas sve ponovo zaljubi u politiku jer veruje u realnost bavljenja politikom kako bi se poboljšao život ljudi“, kaže Kleeb. „Ruralna Amerika će biti predstavljena na nacionalnoj sceni sa srcem, radošću i pravim saosećanjem prema našim susedima.“