Meta Platforms napoveduje umik CrowdTangle, dolgo uporabljane orodje za podatke, ki ga uporabljajo akademiki, novinarji in drugi za spremljanje širjenja vsebine na svojih storitvah Facebook in Instagram, v petih mesecih. Socialno omrežje načrtuje zamenjavo CrowdTangle z novim orodjem, Knjižnico vsebin Meta, ki pa bo na voljo le akademskim in neprofitnim raziskovalcem, ne pa večini medijskih novic. CrowdTangle so obsežno uporabljali novinarji, raziskovalci in regulatorni organi za boljše razumevanje družbenih medijev in preučevanje viralnega širjenja vsebine, vključno z napačnimi informacijami in teorijami zarote. Poročila, ki so temeljila na podatkih, ustvarjenih z orodjem, so pogosto povzročala frustracijo med vodstvenimi delavci pri Meta, ki so orodje v zadnjih letih vse bolj omejevali.
Meta je že začela sprejemati prijave za dostop do novega orodja, ki je še v razvoju. Podjetje trdi, da gre za izboljšavo v primerjavi s CrowdTangle, z lastnostmi, ki jih staro orodje ni nudilo, kot je možnost iskanja vsebin glede na to, kako daleč so se razširile, in vpogled v podatke o javnih komentarjih na objavah. Dva raziskovalca, ki sta zgodaj pridobila dostop do novega sistema, sta podala mešano oceno. Izrazila sta zaskrbljenost zaradi pomanjkanja sposobnosti CrowdTangle, da preučuje aktivnosti na socialnih omrežjih v specifičnih geografskih lokacijah, in zaradi časovnega načrta za načrtovano ukinitev CrowdTangle, še posebej ker bi to lahko močno motilo raziskave politične dejavnosti na Facebooku in Instagramu med ameriškimi volitvami leta 2024.
Meta obljublja nadaljnje zbiranje povratnih informacij raziskovalcev in postopno dodajanje novih funkcij in podatkovnih zbirk. Največja razlika od CrowdTangle bo vendarle v tem, kdo ga lahko uporablja. Akademiki in neprofitne organizacije lahko zaprosijo za dostop do Knjižnice vsebin, ki jo gosti Meduniverzitetni konzorcij za politične in družbene raziskave Univerze v Michiganu. Do nje pa profitne organizacije, med katerimi so večinoma ameriške novinarske organizacije, nimajo dostopa.
Raziskovalci so se pritoževali tudi zaradi pomanjkanja preglednosti na drugih družbenih omrežjih. Kljub omejitvam svojih novih orodij je Meta izjavila, da njeno novo orodje še vedno omogoča večji dostop do podatkov platforme kot konkurenti, kot sta TikTok in YouTube, ki dostop do podatkov na splošno omogočata le akademikom v ZDA in Evropi. Facebook je leta 2016 prevzel CrowdTangle, da bi novinarjem pomagal slediti in posnemati najuspešnejše vsebine na Facebooku in drugih družbenih omrežjih.
Orodje se je izkazalo kot koristno tudi za zaposlene v podjetju, ki so preiskovali teme kot so nadpovprečna uspešnost vsebin majhnih založnikov, teorije zarote, clickbait in gradivo, ki je kršilo Metina pravila. Vendar uporabnost CrowdTangle pri identifikaciji virusnega uspeha kontroverznih vsebin na Facebooku ni vedno pridobila priljubljenosti vodstva Meta. Notranji spori so eskalirali, potem ko je leta 2020 novinar New York Timesa ustvaril avtomatiziran Twitter račun, ki je vsakodnevno objavljal najbolj razširjene povezave na Facebooku, kar je poudarjalo uspeh konservativnih političnih založnikov na platformi. Meta je nazadnje poleti 2021 razpustila ekipo, ki je skrbela za CrowdTangle, in v začetku leta 2022 načrtovala njegovo popolno ukinitev, vendar je počakala, dokler ni bil kot nadomestilo razvit v skladu z Digitalnim zakonom o storitvah, evropskim zakonom, ki vsebuje zahteve po transparentnosti za velike internetne platforme.
