Boeing se je strinjal, da se bo zaradi zarote za zavajanje ameriške vlade izrekel za krivega, potem ko je podjetje kršilo sporazum z ministrstvom za pravosodje v zvezi z dvema smrtonosnima strmoglavljenjema svojega letala 737 Max, so v nedeljo sporočili tožilci v sodnem dokumentu.

Ameriški proizvajalec letal se sooča z denarno kaznijo v višini 487,2 milijona ameriških dolarjev, kar je zakonito najvišji možni znesek, kot je pojasnil pravosodni uradnik. Boeing bo verjetno moral plačati polovico tega zneska, ob upoštevanju sodne odobritve, saj je podjetje že plačalo 243,6 milijona ameriških dolarjev v tej zadevi.

Uradnik je poudaril, da predlagani sporazum ne vključuje imunitete za posamezne zaposlene, vključno z vodstvenim osebjem. Nanaša se le na nepravilnosti, ki so bile pred padci letal 737 Max, in ne ščiti Boeinga pred drugimi nepravilnostmi, kot je na primer incident na letu Alaska Airlines letos.

Boeing je potrdil, da je "dosegel načelni dogovor o pogojih rešitve z Ministrstvom za pravosodje".

Odvetnik družin 346 žrtev strmoglavljenja letal 737 Max — pred obalo Indonezije leta 2018 in v Etiopiji leta 2019 — je dogovor označil za "mehki dogovor", ki Boeing ne bi pritegnil k odgovornosti. Po strmoglavljenjih je letalo ostalo prizemljeno skoraj dve leti po vsem svetu.

Primerjalna pogodba... daje Boeingu nepoštene ustupke, ki jih drugim obtožencem nikoli ne bi odobrili," so v sodnem dokumentu trdile družine. "Posledično je radodarna pogodba osnovana na zavajajočih in žaljivih predpostavkah.

V okviru predlaganega sporazuma mora Boeing v naslednjih treh letih investirati najmanj 455 milijonov ameriških dolarjev za izboljšanje programov skladnosti in varnosti ter sodelovati z neodvisnim nadzornikom za skladnost, ki ga bo izbralo pravosodno ministrstvo. Ni zgornje meje za morebitno odškodnino, ki bi jo sodišče lahko dodelilo družinam žrtev.

Kazenska obsodba bi lahko ogrozila Boeingovo zmožnost pridobivanja naročil ameriške obrambe, ki predstavljajo pomemben steber poslovanja.

Ministrstvo za pravosodje je družbi Boeing prejšnji teden ponudilo poravnavo kot alternativo kazenskemu postopku.

Podjetje je bilo leta 2021 obtoženo in je priznalo, da je zavajalo Zvezno letalsko upravo glede programske opreme za nadzor letenja letala 737 Max. Ta programska oprema bi se lahko zmotno aktivirala in pritisnila nos letala navzdol.

Po tej obtožbi se je ministrstvo za pravosodje odpovedalo kazenskemu pregonu in soglašalo, da opusti obtožbo, dokler Boeing upošteva po nesrečah vzpostavljen program skladnosti.

Vendar so letos uradniki pravosodja Boeing obvestili, da je podjetje kršilo prejšnji dogovor, potem ko je januarja med komercialnim letom s letala odpadla vrata. Boeing je zanikal kršitev dogovora.

Boeing je v okviru pogodbe iz leta 2021 plačal skupno 2,5 milijarde ameriških dolarjev, od tega je bilo 244 milijonov ameriških dolarjev namenjenih globam. Nadaljnjih 500 milijonov ameriških dolarjev je bilo vplačanih v sklad za družine žrtev nesreče, medtem ko je večji del plačila šel letalskim prevoznikom, ki so stranke podjetja.

Družine žrtev se še naprej borijo pred zveznim sodiščem v Teksasu proti Boeingu in ministrstvu za pravosodje. Oktobra 2022 je sodnik Reed O'Connor odločil, da so družine pravno priznane kot žrtve kriminala, kar pomeni, da se mora ministrstvo za pravosodje posvetovati z njimi.

O'Connor se mora zdaj odločiti, ali je ta "dogovor brez odgovornosti" v javnem interesu, je dejal Paul Cassell, odvetnik, ki zastopa družine.

Izjavil je, da bodo družine prosile sodnika, naj "zavrne to neprimerno poravnavo in primer preprosto določi za javno sojenje, da se razkrijejo vsa dejstva v zvezi s primerom".