Joe Biden continuă să lupte.

Cu partidul său, care este în agitație din cauza întrebărilor legate de vârsta sa și de capacitatea sa de a-și impune voința politică, Biden a subliniat că nu va demisiona, într-o conferință de presă joi seară.

„Dacă încep să încetinesc [și] nu-mi mai pot face treaba – acesta este un semn că n-ar trebui să o fac“, a spus el la sfârșitul summitului NATO din această săptămână. „Dar până acum nu există niciun indiciu în acest sens. Niciunul.”

Cu toate acestea, a fost o greșeală semnificativă atunci când a numit-o pe Kamala Harris, vicepreședinta, „Vicepreședintele Trump” și pe președintele ucrainean Volodimir Zelenski „Președintele Putin”.

Cu toate acestea, președintele în vârstă de 81 de ani speră că performanța sa va fi suficientă pentru a preveni o revoltă pe deplin în rândul democraților împotriva candidaturii sale, care fierbe încă de la prestația sa dezastruoasă în dezbaterea de luna trecută împotriva lui Donald Trump.

Chiar dacă obține o amânare temporară, Partidul Democrat se află într-o criză care își divizează membrii între susținătorii lui Biden și critici și amenință unitatea partidului cu mai puțin de patru luni înainte de alegerile din noiembrie.

Democrații sperau să transforme alegerile într-un referendum despre caracterul lui Trump – și chiar despre viitorul democrației în America. În schimb, haosul din cadrul partidului privind viitorul lui Biden probabil că va continua să-l avantajeze pe Trump, care deja conduce în sondajele din statele disputate.

Un partid care s-a obișnuit să urmărească haosul intern al republicanilor sub conducerea lui Trump se confruntă acum el însuși cu un amestec de divizare și disperare în legătură cu faptul dacă ar trebui să încerce să-l înlăture pe Biden.

„Fiecare democrat cu care am vorbit, și am vorbit cu aproximativ 1.000 în ultima săptămână, crede același lucru: Suntem total, total terminați”, spune o persoană din cercul Casei Albe.

„Nu există nicio posibilitate ca [Biden] să poată câștiga aceste alegeri, nu există nicio posibilitate ca el să poată conduce cazul împotriva lui Trump. Dacă ar deveni un referendum despre Biden, am pierde întotdeauna. Și exact asta se întâmplă”, adaugă persoana.

Für viele Demokraten este copleșitor de vinovat faptul că izolarea Casei Albe și cercul restrâns de consilieri ai lui Biden îl țin în cursă și îl mențin la putere.

„Mă simt ca și cum aș striga în gol. Ne ducem de bunăvoie într-o peșteră de urși“, spune un strateg de partid. „Avem o echipă în camera prezidențială care a analizat toate opțiunile și a decis că omorârea-și-sinuciderea este calea de urmat. Și asta este destul de înfricoșător.”

O mare problemă pentru democrați în ceea ce privește criza legată de candidatul lor este că atenția este distrusă de la slăbiciunile lui Trump.

Iată traducerea titlului în limba română:

„Costurile de oportunitate ale fiecărui minut în care democrații nu acționează împotriva lui Trump sunt enorme”, spune Paul Begala, strategul experimentat al partidului.

Când Biden și-a început campania de realegere în aprilie 2023, democrații de pe Capitol Hill i-au acordat, în mod covârșitor, beneficiul îndoielii în privința capacității sale de a-l învinge pe Trump. Deși aveau unele rezerve referitoare la vârsta sa, acestea au fost eclipsate de bilanțul său în funcție, inclusiv de politicile sale economice transformatoare și de politica sa externă, în special de reacția sa la invazia Rusiei în Ucraina.

„Dar performanța lamentabilă a lui Biden în dezbaterea televizată – de la care democrații sperau că va evidenția greșelile lui Trump – a dat o lovitură devastatoare încrederii partidului în capacitatea sa de a câștiga campania și de a servi încă patru ani în Biroul Oval.”

Als sich die NATO-Verbündeten Mitte der Woche in Washington trafen, erreichte die Unzufriedenheit mit Biden einen Höhepunkt. Bis Freitagmorgen hatte die Zahl der Dissidenten auf mindestens 18 demokratische Abgeordnete im Repräsentantenhaus und einen im Senat zugenommen, die einen neuen Kandidaten forderten.

Când s-au întâlnit aliații NATO la mijlocul săptămânii în Washington, nemulțumirea față de Biden a atins un punct culminant. Până vineri dimineața, numărul disidenților crescuse la cel puțin 18 deputați democrați din Camera Reprezentanților și un senator, care cereau un nou candidat.

Unele dintre criticile au fost la fel de ascuțite pe cât de dezamăgitoare. „Bilanțul lui Joe Biden în serviciul public este neegalat. Realizările sale sunt imense. Moștenirea sa ca mare președinte este sigură. El nu trebuie să riște această moștenire, aceste realizări și democrația americană pentru a continua, având în vedere ororile promise de Donald Trump”, a spus Jim Himes, deputatul din Connecticut și președintele Comisiei de Informații.

Dar Biden are încă apărători hotărâți, în special printre deputații de culoare și hispanici.

„Ceea ce vedeți este un pluton de execuție circular – cel mai stupid lucru pe care l-am văzut vreodată”, spune Juan Vargas, un deputat democrat din California, pentru Financial Times. „Avem un candidat care a făcut o treabă fantastică ca președinte – și un altul care a devenit criminal. Și îl distrugem pe cel care a făcut o treabă fantastică. Vreau să spun, cât de proști putem fi? Este literalmente ca și cum ai juca un meci de fotbal și ți-ai placa propriul fundaș.”

Brad Sherman, un alt democrat din California, spune că deputații sunt împărțiți între cei care scandează „Go with Joe” și cei care spun „Joe must go” – dar majoritatea vor urmări cu mare atenție comentariile publice ale lui Biden în următoarele zile. Biden va călători vineri în Michigan pentru un miting și luni în Texas, unde va fi intervievat de NBC.

„Există foarte puțini dintre noi care nu ar putea fi convinși de o serie extrem de bună sau extrem de proastă de apariții în săptămâna următoare”, spune Sherman.

Important este că liderii Partidului Democrat – inclusiv Chuck Schumer în Senat și Hakeem Jeffries în Camera Reprezentanților – l-au susținut pe Biden săptămâna trecută într-un mod mai puțin clar. Barack Obama, fostul președinte, a fost tăcut în ultimele zile.

Nancy Pelosi, fosta președintă a Camerei Reprezentanților și una dintre cele mai influente veterane ale partidului, a declarat miercuri la MSNBC că Biden trebuie să ia o „decizie” și a sugerat subtil că ar putea să-și reconsidere candidatura. „Nu a exercitat presiune. A creat permisiune. Foarte inteligent”, spune Begala. „Nu îi spui unui irlandez să plece, pentru că atunci va deveni și mai încăpățânat.”

În centrul angoasei democratice legate de Biden se află datele sondajelor care arată că drumul președintelui către victorie devine din ce în ce mai îngust. De la dezbatere, Trump a câștigat un avans de 1,9 puncte procentuale față de Biden la nivel național, conform mediei Fivethirtyeight.com, și se află în frunte în toate statele indecise.

„Acesta este cel mai jos punct pe care îl putem imagina pentru campania lui Biden“, spune David Wasserman de la Cook Political Report with Amy Walter, un grup de analiză politică imparțială din Washington.

Pericolul pentru mulți democrați la cursele pentru Camera Reprezentanților și Senat constă în faptul că, dacă alegătorii democrați au senzația că partidul lor nu are nicio șansă să câștige președinția, vor rămâne acasă în ziua alegerilor.

„Dacă se instalează un fatalism față de rezultatele alegerilor și participarea la vot a democraților este scăzută, ar putea fi catastrofal pentru democrați“, adaugă Wasserman. „Am putea vedea că Trump câștigă câteva state care erau sigure pentru Biden în 2020“, precum Maine, New Hampshire și New Mexico.

Campania lui Biden respinge astfel de evaluări sumbre. „Avem mai multe căi către 270 de voturi electorale”, a scris Jen O’Malley Dillon, directoarea campaniei, joi într-un e-mail de strângere de fonduri. „În prezent, câștigarea statelor Blue-Wall – Michigan, Wisconsin și Pennsylvania – este cea mai clară cale către acest obiectiv, dar credem, de asemenea, că statele însorite [Arizona, Nevada și Georgia] nu sunt de neatins.”

În timpul conferinței sale de presă, Biden a spus că s-ar răzgândi în privința candidaturii sale doar dacă i s-ar spune că nu ar putea câștiga. „Nu spun asta. Niciun sondaj nu spune asta”, a spus președintele.

Dieser Kommentar wurde jedoch sofort von David Axelrod, Obamas ehemaligem politischen Strategen, der oft kritisch gegenüber Biden war, als illusorisch herausgefordert. „Es klingt, als hätte Bidens Team nicht sehr offen mit ihm darüber gesprochen, was die Daten zeigen: Das Altersproblem ist ein großes und potenziell unüberwindbares Problem und seine Siegchancen sind sehr, sehr gering“, sagte Axelrod in den sozialen Medien.

Acest comentariu a fost însă imediat contrazis de David Axelrod, fostul strateg politic al lui Obama, care a fost adesea critic la adresa lui Biden, considerându-l iluzoriu. „Pare că echipa lui Biden nu a fost foarte deschisă cu el în ceea ce privește datele: Problema vârstei este una mare și potențial de netrecut, iar șansele lui de a câștiga sunt foarte, foarte mici”, a spus Axelrod pe rețelele sociale.

„Fie [Biden] are o percepție iluzorie asupra poziției sale politice, fie echipa sa are o percepție iluzorie, fie selectează doar ce să-i arate”, a spus un strateg democrat. „Marea frustrare este cât de puțin pare să știe echipa politică de la Casa Albă despre poziția președintelui în acest moment.”

Chiar și dacă Biden își continuă candidatura, fezabilitatea campaniei sale ar putea suferi dacă donatorii democrați își retrag sprijinul. Biden a suferit un eșec în această săptămână, când George Clooney, actorul care a organizat luna trecută un eveniment de strângere de fonduri în California pentru președinte, l-a îndemnat să se retragă din cursă.

Ning Mosberger-Tang, conducătoarea unui colectiv de donatori concentrat pe schimbările climatice, spune că vârsta lui Biden este „o problemă fundamentală de care nu se poate scăpa”. Ea rezumă atmosfera sumbră în rândul donatorilor: „Dacă democrații pierd Casa Albă, probabil că vor pierde și Camera Reprezentanților și Senatul, care au puterea de a confirma judecătorii Curții Supreme.”

„Sunt foarte îngrijorat”, spune Mosberger-Tang. „S-ar putea să nu fim de acord cu strategia referitoare la cine ar trebui să candideze la președinție. Dar cred că toți suntem de acord că ne aflăm într-un punct foarte, foarte critic, care ar putea duce la un rezultat ireversibil – pierderea democrației pentru o perioadă foarte lungă de timp.”

Una dintre cele mai importante întrebări legate de decizia lui Biden este dacă un înlocuitor ar avea rezultate mai bune împotriva lui Trump. Cel mai probabil, președintele ar transmite ștafeta vicepreședintei Kamala Harris, dar și ratele ei de aprobare au fost scăzute, ceea ce ridică îndoieli cu privire la potențialul ei de a câștiga.

„Știm că ar fi expusă la rasism și misoginie, ceea ce nu ar fi cazul cu el [Biden]. [Dar] știm că ea ar înainta cazul împotriva lui Trump mai eficient, pentru că pur și simplu se pricepe bine la asta și el a devenit foarte prost la asta“, spune persoana din anturajul Casei Albe. „Ceea ce nu știm, este ce ar fi mai rău sau mai bine.“

Sherman, deputatul din California, spune că „dacă vrei să schimbi calul în mijlocul râului, este mai ușor să treci pe calul vecin” – sugerând că Harris ar fi soluția standard față de alți democrați, precum Gretchen Whitmer, guvernatoarea din Michigan, sau Josh Shapiro, guvernatorul din Pennsylvania. Dar, indiferent de ceea ce se întâmplă, el avertizează: „Orice proces care se abate de la Biden este haotic și sângeros.”