Boeing zgodził się przyznać do winy za spisek mający na celu oszukanie rządu USA, po tym jak firma naruszyła umowę z Departamentem Sprawiedliwości w związku z dwoma śmiertelnymi katastrofami swojego samolotu 737 Max, poinformowali prokuratorzy w niedzielę w dokumencie sądowym.

Amerykański producent samolotów stoi w obliczu grzywny w wysokości 487,2 milionów dolarów, co stanowi maksymalną kwotę przewidzianą przez prawo, jak wyjaśnił urzędnik wymiaru sprawiedliwości. Oczekuje się, że Boeing zapłaci połowę tej sumy, pod warunkiem zatwierdzenia przez sąd, ponieważ firma już wpłaciła 243,6 miliona dolarów w tej sprawie.

Urzędnik podkreślił, że proponowana umowa nie zawiera immunitetu dla poszczególnych pracowników, w tym kierownictwa. Dotyczy ona jedynie niewłaściwego postępowania przed katastrofami 737 Max i nie chroni Boeinga przed innymi wykroczeniami, takimi jak incydent na pokładzie samolotu Alaska Airlines w tym roku.

Boeing bestätigte, dass es "eine grundsätzliche Einigung über die Bedingungen einer Lösung mit dem Justizministerium" erzielt habe.

Boeing potwierdził, że "osiągnął wstępne porozumienie co do warunków rozwiązania z Ministerstwem Sprawiedliwości".

Prawnik rodzin 346 ofiar katastrof 737 Max — u wybrzeży Indonezji w 2018 roku i w Etiopii w 2019 roku — nazwał porozumienie "kuskusową umową", która nie pociąga Boeinga do odpowiedzialności. Po katastrofach samolot był uziemiony na całym świecie przez prawie dwa lata.

Umowa porównawcza... sprawia, że Boeing czyni nieuczciwe ustępstwa, które innym oskarżonym nigdy nie zostałyby przyznane" — argumentowały rodziny w dokumencie sądowym. "W rezultacie hojna umowa opiera się na wprowadzających w błąd i obraźliwych założeniach.

W ramach proponowanej umowy Boeing musi zainwestować co najmniej 455 milionów dolarów w ciągu najbliższych trzech lat, aby poprawić programy zgodności i bezpieczeństwa oraz współpracować z niezależnym nadzorcą ds. zgodności wybranym przez Departament Sprawiedliwości. Nie ma górnej granicy dla ewentualnego odszkodowania, które sąd może przyznać rodzinom ofiar.

Das strafrechtliche Urteil könnte Boeings Fähigkeit beeinträchtigen, US-Verteidigungsaufträge zu gewinnen, die eine wichtige Säule des Geschäfts darstellen.

Ministerstwo Sprawiedliwości zaproponowało Boeingowi ugodę w zeszłym tygodniu jako alternatywę dla procesu karnego.

Firma została w 2021 roku oskarżona i przyznała się do oszukania Federalnej Administracji Lotnictwa w sprawie oprogramowania do sterowania lotem w samolocie 737 Max. Oprogramowanie to mogło zostać błędnie aktywowane i naciskać nos samolotu w dół.

Po tym oskarżeniu Ministerstwo Sprawiedliwości zrezygnowało z postępowania karnego i zgodziło się na umorzenie oskarżenia, o ile Boeing przestrzegał programu zgodności ustanowionego po katastrofach.

W tym roku jednak funkcjonariusze wymiaru sprawiedliwości poinformowali Boeinga, że firma naruszyła wcześniejsze porozumienie, po tym jak w styczniu podczas komercyjnego lotu z samolotu odpadł panel drzwiowy. Boeing zaprzeczył, że naruszył porozumienie.

Boeing zapłacił łącznie 2,5 miliarda dolarów w ramach porozumienia z 2021 roku, z czego 244 miliony dolarów przeznaczono na kary pieniężne. Kolejne 500 milionów dolarów zostało wpłacone do funduszu dla rodzin ofiar katastrofy, podczas gdy większość płatności trafiła do linii lotniczych, które są klientami firmy Boeing.

Rodziny ofiar nadal walczą przed federalnym sądem w Teksasie przeciwko Boeingowi i Departamentowi Sprawiedliwości. W październiku 2022 roku sędzia Reed O’Connor zadecydował, że rodziny zostaną prawnie uznane za ofiary przestępstw, co zobowiązuje Departament Sprawiedliwości do konsultacji z nimi.

O’Connor musi teraz zdecydować, czy ta "umowa bez odpowiedzialności" leży w interesie publicznym, powiedział Paul Cassell, prawnik reprezentujący rodziny.

Oświadczył, że rodziny poproszą sędziego, aby "odrzucił tę nieodpowiednią ugodę i po prostu wyznaczył sprawę na publiczny proces, aby wszystkie fakty dotyczące sprawy zostały ujawnione".