Southwest Airlines ogłosiły w czwartek znaczące zmiany w procesie wchodzenia na pokład i przydzielaniu miejsc, aby zwiększyć swoją atrakcyjność dla pasażerów i zwiększyć dochody.
Amerykański koncern lotniczy, który stoi pod presją zwiększenia swoich zysków, będzie w przyszłości przydzielał miejsca siedzące i sprzedawał niektóre miejsca z dodatkową przestrzenią na nogi. Te działania są również odpowiedzią na żądania aktywistycznego inwestora, który domaga się przeglądu zarządzania i strategii firmy.
„To jest właściwa zmiana na właściwy czas” – powiedział CEO Southwest, Bob Jordan, w wywiadzie.
Southwest planuje uruchomienie rezerwacji na przydzielone miejsca siedzące i rzędy premium w przyszłym roku, ale dokładny termin rozpoczęcia lotów nie jest jeszcze znany.
Here's the translation of the heading to Polish:
"Southwest ogłosił w czwartek zysk w wysokości 367 milionów dolarów w drugim kwartale, co stanowi spadek o 46% w porównaniu z rokiem poprzednim, pomimo rekordowych dochodów operacyjnych. Firma przyznała, że sprzedała zbyt wiele biletów na loty letnie zbyt wcześnie, przez co przegapiła lukratywne rezerwacje na ostatnią chwilę. Niemniej jednak, zysk przekroczył oczekiwania analityków.
Akcje Southwest wzrosły o 4,5%, podczas gdy inne duże linie lotnicze również zyskały. Akcje American Airlines wzrosły o 3,7%, mimo że firma obniżyła prognozę zysków na ten rok.
Elliott Investment Management, wpływowy fundusz hedgingowy z udziałem o wartości 1,9 miliarda dolarów amerykańskich w spółce, skrytykował Southwest za powolne dostosowywanie się do nowoczesnych potrzeb lotniczych. Elliott zażądał w liście do zarządu kompleksowych zmian, argumentując, że wielu inwestorów straciło zaufanie do kierownictwa firmy.
Southwest ogłosiło, że już jesienią ubiegłego roku rozpoczęło badanie potencjalnych zmian, zanim Elliott ujawnił w czerwcu swój udział w linii lotniczej.
Jordan wezwał mnie, by dokładnie określić, ile dodatkowych przychodów przyniosą nowe inicjatywy, ale powiedział, że szacuje, iż będą one generować "znacznie więcej" niż obecne przychody wynoszące prawie 1 miliard dolarów ze sprzedaży dodatków, takich jak preferowane wejście na pokład.
Plany Southwest zmniejszają presję na pasażerów, aby odprawić się dokładnie 24 godziny wcześniej lub zapłacić dodatkowo za dobre miejsce w kolejkach przy bramkach. Fani linii lotniczej doceniali system wolnego wyboru miejsc, który przy mniej zapełnionych lotach często umożliwiał uzyskanie miejsca przy oknie lub przejściu. Jednak dzieje się to coraz rzadziej, ponieważ loty są coraz częściej w pełni zarezerwowane.
Linia lotnicza przeprowadziła ankietę wśród tysięcy klientów, aby dowiedzieć się, czego chcą i za co byliby gotowi zapłacić. 80% respondentów preferowało przypisane miejsca – przytłaczający odsetek, który zaskoczył Jordana. „Nasi klienci naprawdę, naprawdę, naprawdę tego chcą”, powiedział.
Południowy Zachód stawia na przyciągnięcie większej liczby pasażerów poprzez te zmiany, w tym tych, którzy do tej pory nie brali pod uwagę tej linii lotniczej. W dążeniu do zdobycia większej liczby klientów biznesowych Southwest zauważył, że podróżujący w interesach wykazują niewielkie zainteresowanie, by polegać na szczęściu przy wyborze miejsca.
Nowe miejsca siedzące z dodatkową przestrzenią na nogi będą ostatecznie stanowić około jednej trzeciej miejsc w całej flocie Southwest. Ryan Green, menedżer odpowiedzialny za transformację handlową, wyjaśnił, że siedzenia Southwest już należą do najprzestronniejszych w klasie ekonomicznej, więc możliwe jest oddanie trochę miejsca bez uszczerbku na komforcie dla tych, którzy nie płacą dodatkowo.
Proces wejścia na pokład Southwest, który dzieli klientów na trzy grupy (A, B lub C) i przypisuje im numer, zostanie zaktualizowany. Pasażerowie, którzy płacą za ulepszenia, mają status elity lub rezerwują droższe bilety, mogą poprawić swoją pozycję.
Aby przetestować różne metody wsiadania na pokład, Southwest zaangażował pracowników i ich rodziny do ćwiczenia wsiadania i wysiadania z samolotu w Houston przez kilka dni.
Jordan wie, że może istnieć mała, ale głośna grupa superfanów, którzy są sceptycznie nastawieni do zmian. "Myślę, że przekonamy tych ludzi" – powiedział.
