Carpetright na krawędzi: ratunek czy zagłada?

Brytyjski sprzedawca dywanów Carpetright stoi na skraju upadku i pilnie szuka nabywcy, aby zabezpieczyć setki miejsc pracy. Firma, która prowadzi 272 sklepy i zatrudnia 1.852 pracowników w Wielkiej Brytanii, wszczęła postępowanie przed Sądem Najwyższym w celu wyznaczenia syndyków. Powodem jest atak oprogramowania w kwietniu, który znacznie zakłócił planowane działania restrukturyzacyjne. Kevin Barrett, CEO Nestware Holdings, części grupy Meditor, do której należy Carpetright, podkreśla: „Pozostajemy skupieni na zabezpieczeniu zewnętrznych inwestycji, aby zapewnić, że jak najmniej klientów i kolegów zostanie dotkniętych." Hakerzy zainfekowali w kwietniu systemy komputerowe w biurach firmy w Essex. Ten atak ograniczył dostęp do systemów Carpetright i spowodował krótkoterminowe zakłócenia działalności handlowej, firma nie mogła działać ani online, ani w sklepach. Te wydarzenia znacznie obciążyły wyniki biznesowe, podał rzecznik sieci w piątek. Firma doradcza PwC jest przygotowana do przejęcia zarządzania, ale nie została jeszcze formalnie wyznaczona. Złożenie wniosku o upadłość ma na celu zapewnienie, że wierzyciele, tacy jak dostawcy czy wynajmujący, nie będą mogli zgłaszać roszczeń przez dziesięć dni, zanim zostanie mianowany formalny syndyk. Carpetright poinformował, że prowadzone są obiecujące rozmowy z zainteresowanymi inwestorami, które idą w dobrym kierunku i dają nadzieję na stabilną przyszłość firmy. Krok ten następuje w czasie, gdy detalicy specjalizujący się w wydatkach uznaniowych stoją w obliczu trudnych rynków. Na przykład DFS, największy brytyjski sprzedawca mebli, zredukował w zeszłym miesiącu swoje prognozy zysków o prawie 50 procent. Popyt na tapicerowane meble jest na rekordowo niskim poziomie. Carpetright został założony w 1988 roku przez Philipa Harrisa i szybko się rozwijał, co doprowadziło do notowania na londyńskiej giełdzie w 1993 roku. Do końca 2006 roku firma prowadziła 246 sklepów w całym kraju. Jednak w ostatnich latach trudne warunki handlowe i nadmiar sklepów znacznie obciążyły firmę. Konkurencja ze strony Tapi, prywatnej firmy wspieranej przez samego Harrisa, prowadzonej przez jego syna Martina do początku tego roku, dodatkowo zaostrzyła sytuację. Tapi szybko się rozwijało, wspierane przez Harrisa i innych zamożnych inwestorów, takich jak założyciel DFS Graham Kirkham, często celując w miejsca, gdzie już działał Carpetright. W 2020 roku Carpetright został przejęty przez Meditor pod przewodnictwem byłego zarządcy funduszu Talala Shakerchi’ego po serii ostrzeżeń o zyskach, co wyceniło firmę na £15,2 miliona i doprowadziło do wycofania jej z londyńskiej giełdy. Jednak problemy pozostały. Zaledwie w zeszłym miesiącu firma ogłosiła redukcję ponad 25 procent personelu i drastyczne cięcie kosztów.