Carpetright a szakadék szélén: megmentés vagy pusztulás?

A brit szőnyegkereskedő Carpetright az összeomlás szélén áll, és sürgősen vevőt keres, hogy több száz munkahely megmaradását biztosítsa. A vállalat, amely 272 fiókot működtet és 1.852 alkalmazottat foglalkoztat az Egyesült Királyságban, a High Courtnál eljárást indított csődgondnokok kinevezésére. Ennek oka egy áprilisi szoftver támadás, amely jelentősen befolyásolta a tervezett átszervezési intézkedéseket. Kevin Barrett, a Carpetright-ot birtokló Meditor Group részeként működő Nestware Holdings vezérigazgatója hangsúlyozta: „Továbbra is arra összpontosítunk, hogy külső befektetéseket szerezzünk, biztosítva azt, hogy a lehető legkevesebb ügyfél és kolléga kerüljön érintett helyzetbe." Áprilisban hackerek megfertőzték a vállalat essexi irodáiban található számítógépes rendszereket. Ez a támadás korlátozta a Carpetright rendszereinek elérését és rövid távú kereskedelmi zavart eredményezett, így a vállalat sem online, sem az üzletekben nem tudott működni. Ezek az események jelentősen rontották a vállalat üzleti eredményeit – mondta a lánc szóvivője pénteken. A tanácsadó cég PwC készen áll az igazgatás átvételére, de hivatalosan még nem került sor a kinevezésükre. A csődeljárás megindítása biztosítja, hogy a hitelezők, mint a beszállítók vagy a bérbeadók tíz napig ne jelenthessenek be követeléseket, mielőtt hivatalos csődgondnokot neveznének ki. A Carpetright közölte, hogy ígéretes tárgyalásokat folytatnak érdeklődő befektetőkkel, amelyek jó irányba haladnak, és reményt adnak a vállalat életképes jövőjére. A lépés olyan időszakban történik, amikor a diszkrecionális kiadásokra szakosodott kiskereskedők kihívásokkal teli piacokkal szembesülnek. Például az Egyesült Királyság legnagyobb bútor kereskedője, a DFS csak az elmúlt hónapban csökkentette nyereségvárakozásait majdnem 50 százalékkal. A kárpitozott bútorok iránti kereslet rekord alacsony szinten van. A Carpetrightot 1988-ban alapította Philip Harris, és gyorsan terjeszkedni kezdett, ami 1993-ban a londoni tőzsdére lépést eredményezte. 2006 végére a kereskedő 246 üzletet működtetett országszerte. Az utóbbi években azonban a nehéz kereskedelmi feltételek és a túlzott üzletszám súlyosan megterhelték a vállalatot. A Harris által támogatott magáncég, a Tapi, amelyet fiának, Martinnak vezetésével működtettek az év elejéig, tovább súlyosbította a helyzetet. A Tapi gyorsan terjeszkedett, Harris és más gazdag befektetők, például a DFS alapítója Graham Kirkham támogatásával, gyakran olyan helyekre célozva, ahol a Carpetright is jelen volt. 2020-ban a Meditor, az egykori alapkezelő Talal Shakerchi vezetésével megvásárolta a Carpetrightot több sorozatos nyereségfigyelmeztetés után, 15,2 millió font értéken, ami a londoni tőzsdéről való kivonuláshoz vezetett. Azonban a problémák továbbra is fennálltak. Csak az elmúlt hónapban jelentették be, hogy a munkaerő több mint 25 százalékát leépítik és a költségeket drasztikusan csökkentik.