Az amerikai sport ruházati gyártó, az Under Armour hajlandó 434 millió dollárt fizetni, hogy véget vessen egy éveken át tartó pereskedésnek, amelyben azt állították, hogy az alapító Kevin Plank megtévesztette a befektetőket a vállalat pénzügyi helyzetével kapcsolatban.

A szövetségi hatóságok 2017-ben vizsgálatot indítottak annak kiderítésére, hogy a vállalat negyedévről negyedévre eltolta-e bevételeit, hogy leplezze a csökkenő keresletet. Az Under Armour 26 egymást követő negyedévet zárt legalább 20%-os éves bevételnövekedéssel, mielőtt ez a sorozat 2016 végén hirtelen megszakadt és a vállalat elérte bevételi céljait.

Az Under Armour pénteken kijelentette, hogy a megállapodás nem jelenti a jogsértés elismerését vagy megállapítását. Ha az Egyesült Államok Marylandi Kerületi Bírósága jóváhagyja, a megállapodás rendezi a részvényesek nevében benyújtott összes követelést.

A vállalat továbbá kötelezettséget vállalt arra, hogy a vezérigazgatói és az elnöki pozíciókat legalább három évre elválasztja, amint az az amerikai Értékpapír- és Tőzsdefelügyelet (SEC) számára küldött közleményében szerepel.

Kevin Plank, aki 1996-ban alapította a vállalatot, és 2019-ig vezérigazgatóként irányította, lemondott a vezérigazgatói pozícióról, de továbbra is ügyvezető elnök és márkavezető maradt. Márciusban a vállalat bejelentette, hogy Mohamed El-Erian átveszi az elnöki tisztséget, amint Plank újra vezérigazgató lesz. Áprilisban Plank követte Stephanie Linnartzot, aki 2023-ban csatlakozott az Under Armourhoz, és körülbelül egy évig töltötte be ezt a pozíciót.

Would you like the heading translated now?

„Meg vagyunk győződve arról, hogy értékesítési gyakorlataink, számviteli gyakorlataink és közzétételeink megfelelőek voltak, és tagadjuk a jelen ügyben elkövetett bármilyen helytelenség vádját” – mondta Mehri Shadman, jogi igazgató.

A 2017-ben benyújtott kereset szerint Plank tudatosan vagy gondatlanul félrevezető vagy elhallgatott lényeges tényeket az Under Armour termékek iránti fogyasztói keresletről, valamint a vállalat pénzügyi és működési eredményeiről.

Ein ehemaliger Führungsstab berichtete 2019 dem Wall Street Journal, dass das Unternehmen Geschäfte aus kommenden Quartalen vorgezogen hat, um eine sinkende Nachfrage im Jahr 2016 zu verbergen. Under Armour drängte häufig Einzelhändler, Produkte früher zu kaufen, und lenkte Waren, die für die eigenen Fabrikgeschäfte bestimmt waren, zu Discountläden, um die Umsätze in den letzten Tagen eines Quartals zu buchen.

Im Jahr 2021 stimmte das Unternehmen zu, 9 Millionen US-Dollar zu zahlen, um regulatorische Ansprüche beizulegen, dass es versäumt habe offenzulegen, dass Aufträge aus zukünftigen Quartalen vorgezogen wurden.

„Ez egy fontos győzelem a befektetők számára és erős jelzés a tőzsdén jegyzett vállalatok igazgatói és vezetői számára” – mondta Mark Solomon, a Robbins Geller partnere és a fő felperes ügyvédje.

Under Armour tervezi, hogy a meglévő készpénzállománnyal és/vagy a 1,1 milliárd dolláros forgóhitel-keretének igénybevételével egyenlíti ki a tartozásokat. A vállalat március 31-én 859 millió dollár készpénzzel és készpénzegyenértékessel rendelkezett.

A vállalat arra számít, hogy 2025-ös pénzügyi évet körülbelül 500 millió amerikai dollár készpénzzel és a megújuló hitelkerete alatt fennálló tartozás nélkül zárja.

A megállapodás körülbelül egy hónappal azután jött létre, hogy Plank figyelmeztetett, hogy az eladások az üzleti évben több mint 10%-kal csökkenni fognak, és a vállalat egy szerkezetátalakítási terv keretében egy újabb elbocsátási hullámot tervez.

„A mai bejelentés lehetővé teszi számunkra, hogy lezárjuk ezt a több mint hét éve tartó ügyet, elkerülve ezzel a pereskedés folyamatos figyelemelterelését, valamint biztosítva a vállalat számára a stabilitást egy olyan időszakban, amikor fontos stratégiai prioritásokat valósítunk meg” – tette hozzá Shadman.