הסכסוך המתמשך בין וולט דיסני ומושל פלורידה, רון דה-סנטיס, יושב. חברת המדיה האמריקאית והפוליטיקאי הרפובליקני הגיעו להסכם ל-15 שנים, אשר סולל את הדרך להשקעות של עד 17 מיליארד דולר באתר הנופש באורלנדו.

תחת ההסכם, דיסני מתכננת להשקיע עד 17 מיליארד דולר בפיתוח נוסף של וולט דיסני וורלד במשך 10 עד 20 השנים הבאות. המיזם כולל את הרחבת התשתיות הקיימות ואת בנייתם של אטרקציות חדשות ומתחמי מלונות בשטח של 24,000 דונמים.

המחוז המרכזי לפיקוח על התיירות של מרכז פלורידה, אשר משגיח על הקרקע והתשתיות של אתר הנופש, אישר את ההסכם פה אחד. הדירקטוריון של מחוז זה נבחר בקפידה על ידי המושל דה-סנטיס.

במרץ סיימה דיסני את הסכסוך המשפטי עם דסנטיס על השליטה בקרקע שעליה נמצאת דיסני וורלד, ונתנה למושל יותר השפעה על פעילויות החברה בפלורידה. במסגרת ההסדר שנחתם במרץ הסכימה דיסני לבטל תוכנית פיתוח ל-30 שנה, שאושרה במהירות ב-2023, כדי לעקוף את הוועדה שנתמכה על ידי דסנטיס.

דיסני רשאית כעת להתרחב ב-15 השנים הבאות ולהקים אטרקציות חדשות וכן נכסי מלונות באתר הנופש. כעת דיסניוורלד מורכבת מארבעה פארקים נושאיים ויותר מ-24 מלונות נופש.

בריאן אונגסט ג'וניור, חבר מועצת המחוז, הצהיר בישיבה ביום רביעי כי ההסכם יבטיח לפלורידה עתיד בר-קיימא ומשגשג. "עולם וולט דיסני שזור במרקם מדינת פלורידה, וההצלחה של עולם וולט דיסני היא ההצלחה של מרכז פלורידה ולהיפך," הוא אמר.

גם דיסני וגם משרד המושל שיבחו את ההסכם והדגישו כי הוא יחזק את כלכלת פלורידה. ג'ף וייל, נשיא וולט דיסני וורלד, אמר כי ההסכם סולל את הדרך להרחבת יעד התיירות הבינלאומי ויאפשר לאורחים חוויות בלתי נשכחות עוד יותר. בריאן גריפין, דובר של דה-סנטיס, הוסיף כי דיסני ומדינת פלורידה עבדו היטב יחד תחת המבנה החדש של אזור הפיקוח. "ההסכם הזה הוא ניצחון גדול למרכז פלורידה והוא יביא ליצירת משרות רבות", הוא אמר.

העימות בין דיסני לדסנטיס החל בתחילת 2022, כאשר החברה, תחת לחץ מעובדי וארגוני הלהט"ב, הביעה בפומבי את התנגדותה ל"חוק זכויות ההורים בחינוך" של פלורידה, האוסר על לימוד נושאי מין ומיניות בבתי הספר. חוק זה, שנחתם על ידי דסנטיס במרץ 2022, כונה על ידי מתנגדיו "חוק אל תגיד הומו".

בתגובה להתנגדותה של דיסני, תקף DeSantis את החברה וכינה אותה "תאגיד מעורר", שלטענתו אינו עונה על צרכיהם של המשפחות בפלורידה. דיסני היא אחת מהמעסיקות הגדולות ביותר בפלורידה עם כמעט 80,000 עובדים.

העימות הגיע לשיאו בשנה שעברה, כאשר הפרלמנט של פלורידה בשליטת הרפובליקנים העביר חוק אשר שלל מדיסני את הסמכות על אזור השיפור של ריד קריק, שטח מס מיוחד שהעניק לדיסני שליטה נרחבת על ניהול קרקע ותשתיות של עולמות וולט דיסני מאז סוף שנות ה-60.

:המחוקקים שינו את שם המחוז והעניקו למושל את הכוח הבלעדי למנות את הדירקטוריון, שהוא מילא בבעלי ברית פוליטיים ותורמים. כמה מהם ביקרו את דיסני ואמרו שהחברה קיבלה במשך שנים טיפול מיוחד שהעניק לה יתרונות לא הוגנים בענף התיירות

בינואר דחה שופט תביעה שהגישה דיסני, בה נטען כי דסנטיס ובעלי בריתו פעלו באופן לא הוגן נגד החברה בשל התנגדותה לחוק שמגביל את ההוראה בנוגע לזהות מגדרית ונטייה מינית.