Le pionnier des voitures électriques Tesla pousse vers l'Inde, mais les espoirs d'une entrée sur le marché sans heurts ont récemment été sérieusement freinés. Le ministre indien des Transports routiers et des Autoroutes, Nitin Gadkari, s'est exprimé avec scepticisme quant aux plans de l'entreprise américaine. Pourtant, l'Inde, avec ses plus de 1,3 milliard d'habitants, est l'État le plus peuplé du monde et constitue donc un marché extrêmement attractif pour Tesla.
Le PDG Elon Musk avait déjà annoncé en 2017 son intention de vendre des véhicules Tesla en Inde à partir de l'été de cette année-là. Cependant, en raison des droits de douane élevés appliqués par le pays sur les voitures électriques, aucune voiture n'a été importée directement en Inde jusqu'à présent. Afin de contourner les réglementations douanières contraignantes, l'entreprise envisage maintenant de construire une usine en Inde.
Lors d'une réunion avec le Premier ministre indien Narendra Modi en juin 2023, Musk s'est montré confiant : "Je suis confiant que Tesla sera présent en Inde dès que possible. Car le pays offre plus de potentiel que tout autre grand pays dans le monde." Les discussions avec le gouvernement indien sont déjà en cours, mais un aspect rencontre une résistance : les fournisseurs chinois responsables doivent trouver des partenaires indiens locaux en coentreprise et travailler avec eux.
Lors de l'événement "Zero Mile Samvad", organisé par l'IIM Nagpur, Gadkari a réaffirmé sa position à l'égard de Tesla. Dans une interview avec "Business Today TV", le ministre a déclaré : "Nous permettrons à Tesla de venir en Inde, mais ils ne pourront pas produire en Chine et vendre en Inde. C'est chose impossible."
Cependant, le débat semble encore plus grave en ce qui concerne les voitures autonomes. Gadkari a clairement indiqué qu'il n'autoriserait pas les véhicules autonomes à circuler en Inde : "Cela enlèverait les emplois de nombreux conducteurs, et je ne le permettrai pas", a-t-il déclaré dans une conversation avec le rédacteur en chef de "Business Today TV", Siddharth Zarabi.
Ces déclarations sont surprenantes, car Tesla investit énormément dans son assistant "Full Self Driving" - également connu sous le nom de "Autopilot" - et voit l'avenir dans la conduite autonome. L'entreprise prévoit d'activer le mode assistant dans de plus en plus de pays et de l'améliorer davantage.
Il reste donc à voir dans quelle mesure Tesla peut sécuriser une place sur le marché indien en pleine croissance, malgré les obstacles politiques. Le gouvernement souhaite clairement des investissements de la part de l'entreprise américaine, mais Gadkari souligne qu'il adhère à certaines idées et qu'elles ne sont pas négociables. Pour Tesla, cela reste donc un défi de contourner les pièges politiques en Inde tout en réussissant son entrée sur le marché.
