Le groupe pharmaceutique et agrochimique Bayer travaille intensivement sur une alternative au controversé désherbant glyphosate. Comme l’a rapporté le PDG Bill Anderson dans une interview avec le Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung (F.A.S.), la nouvelle substance est déjà testée sur des plantes réelles. L'objectif est de commercialiser le nouveau produit dès l'année 2028. Ce serait une innovation révolutionnaire dans ce domaine, la première depuis 30 ans, d'après Anderson.

"Le glyphosate, développé par la société américaine de produits agrochimiques Monsanto, a été acquis par Bayer en 2018 pour plus de 60 milliards de dollars. Depuis, il est devenu un fardeau pour le groupe de Leverkusen en raison de milliers de poursuites judiciaires aux États-Unis pour des dommages prétendument liés à la santé après l'utilisation de l'herbicide. Afin de réduire les risques juridiques et les incertitudes associées, Bayer a annoncé mardi dernier explorer de "nouvelles approches à l'intérieur et à l'extérieur des tribunaux"."

Les investisseurs critiquent depuis longtemps l'incapacité du groupe à maîtriser ce problème. Fin janvier, il y avait encore environ 54 000 cas non résolus, soit 2000 de plus qu'en octobre. Les provisions pour ces cas s'élevaient à 6,3 milliards de dollars US (5,7 milliards d'euros) à la fin de l'année 2023. Anderson a souligné mardi que le glyphosate était sûr.

Une bonne nouvelle pour les investisseurs est cependant que Bayer progresse bien dans le développement d'une alternative au glyphosate. Cela pourrait contribuer à long terme à minimiser les risques juridiques et à alléger la charge financière du groupe. Il reste à voir si le nouveau produit représentera effectivement l'alternative souhaitée au glyphosate. Néanmoins, le fait que Bayer travaille déjà à une solution si tôt montre que l'entreprise s'efforce de surmonter les problèmes et de façonner un avenir positif.

Dans l'ensemble, Bayer reste un acteur solide et innovant dans l'industrie pharmaceutique et agrochimique malgré les défis posés par le glyphosate. Les progrès dans le développement de la nouvelle alternative constituent une étape importante dans la bonne direction et pourraient rendre l'entreprise à nouveau attractive pour les investisseurs.