Elon Musk a déposé lundi une nouvelle plainte contre OpenAI et son PDG Sam Altman. La plainte a été déposée devant un tribunal fédéral en Californie, environ deux mois après que Musk ait retiré une plainte similaire devant un tribunal d'État. Dans cette nouvelle plainte, Musk formule des accusations supplémentaires contre Altman et le cofondateur Greg Brockman, y compris l'accusation de violation de la loi fédérale contre le crime organisé.

Selon la plainte, Altman a délibérément trompé Musk et d'autres investisseurs en collaboration avec d'autres accusés, en prétendant qu'OpenAI se consacrerait à une « mission humanitaire ». La plainte affirme qu'Altman et Brockman ont convaincu Musk de co-fonder OpenAI en promettant de créer une alternative plus sûre et plus ouverte aux entreprises technologiques motivées par le profit. Cependant, dès que la technologie d'OpenAI s'apprêtait à atteindre une intelligence artificielle transformative (AGI), Altman a changé le récit et a commencé à réaliser des gains financiers grâce à un partenariat avec Microsoft.

OpenAI a conclu un accord d'investissement de 10 milliards de dollars avec Microsoft en janvier 2023, qui a garanti au géant de la technologie une part des bénéfices d'OpenAI et lui a permis d'intégrer la technologie d'OpenAI dans ses services cloud et de recherche. Depuis 2019, Microsoft a investi environ 13 milliards de dollars dans OpenAI, ce qui a donné à l'entreprise une avance dans la course aux systèmes d'IA performants.

La structure complexe des investissements de Microsoft dans OpenAI a désormais déclenché des enquêtes antitrust par les autorités américaines et européennes. Musk demande désormais au tribunal de décider si les derniers modèles d'OpenAI ont atteint l'IAG (intelligence artificielle générale). Ce jalon rendrait l'accord de licence avec Microsoft « nul et non avenu », car l'investissement de Microsoft n'inclut que des parts des bénéfices "pré-IAG" d'OpenAI. Musk affirme qu'OpenAI a un intérêt financier à retarder la reconnaissance publique de l'atteinte de l'IAG.

De plus, Musk demande des dommages-intérêts basés sur un « décompte de tous les gains, profits et avantages » qu'OpenAI a réalisés grâce à ses contributions.

Le nouveau litige est le dernier tournant dans le conflit prolongé entre Musk et Altman, deux personnalités éminentes de la Silicon Valley, qui sont en concurrence pour la domination de l'IA. Ce conflit a commencé lorsque Musk a quitté le conseil d'administration d'OpenAI en 2018 en raison de désaccords sur la direction de la recherche. Un an plus tard, la division à but lucratif d'OpenAI a été fondée.

L'année dernière, Musk a fondé sa propre start-up d'IA à but lucratif, xAI. Le mois dernier, il a annoncé qu'il souhaitait obtenir l'approbation du conseil d'administration de Tesla pour que le constructeur automobile, qu'il dirige, investisse 5 milliards de dollars dans l'entreprise. xAI a été évalué à 18 milliards de dollars lors d'un tour de financement en mai. OpenAI a été évalué à 86 milliards de dollars lors d'une offre de participation des employés en février. Musk affirme dans le cadre de la plainte que l'entreprise a récemment été évaluée à 100 milliards de dollars.

OpenAI a refusé de commenter la nouvelle plainte. L'entreprise avait qualifié la plainte précédente de Musk d'« incohérente et frivole » et avait publié dans un article de blog plusieurs e-mails de Musk datant des premiers jours de l'entreprise, qui semblaient montrer que Musk savait que l'entreprise devait lever de grandes sommes d'argent pour financer les ressources informatiques nécessaires au développement de modèles d'IA. L'avocat de Musk, Marc Toberoff, a déclaré au New York Times que la « plainte précédente n'avait pas de mordant ». « Celle-ci est une plainte beaucoup plus puissante », a-t-il ajouté.