Deux anciens cadres de Northern Data, une entreprise allemande cotée en bourse spécialisée dans l'infrastructure crypto et IA soutenue par Tether, affirment avoir été licenciés après avoir exprimé des préoccupations concernant une fraude présumée commise par le PDG et le directeur opérationnel de l'entreprise.

Dans une plainte déposée le mois dernier devant le tribunal de district de Californie, Joshua Porter et Gulsen Kama accusent Northern Data d'avoir « faussement représenté la solidité de sa situation financière face aux investisseurs, aux régulateurs et aux partenaires commerciaux » et d'avoir « sciemment commis une fraude fiscale de potentiellement plusieurs dizaines de millions de dollars ».

Northern Data réfute vigoureusement les accusations et déclare : « Nous dénions catégoriquement les accusations et nous nous défendrons énergiquement contre les fausses affirmations qui nuisent à notre entreprise et à nos activités. » L'intégrité est d'une importance capitale pour le groupe Northern Data et sa direction. En tant que société cotée en bourse, nous avons mis en place des lignes directrices et des procédures exhaustives pour garantir l'exactitude des rapports financiers. Les états financiers de 2022 ont reçu une certification d'audit sans réserve, et nous publierons bientôt les données financières auditées pour 2023.

Northern Data a également fait la une des journaux cette semaine pour d'autres raisons, alors que Bloomberg News rapportait lundi que l'entreprise envisage une introduction en bourse (IPO) aux États-Unis pour ses activités d'informatique en nuage et de centres de données AI. Les banques proposant leur candidature pour un rôle ont suggéré des évaluations d'environ 10 à 16 milliards de dollars, contre une capitalisation boursière de 1,3 milliard d'euros (1,4 milliard de dollars) lundi soir.

Northern Bitcoin, qui est entré en bourse en 2018 en tant que simple mineur de crypto-monnaie, a changé son nom en Northern Data lorsqu'il a pris de l'ampleur grâce à des acquisitions dans le domaine des centres de données haute performance. L'entreprise prévoit d'ouvrir des installations de cloud computing aux États-Unis et au Royaume-Uni, en plus de ses huit sites de minage de crypto-monnaie, dont six se trouvent en Amérique du Nord.

L'émetteur de stablecoin Tether détient 51 % des parts de Northern Data après qu'un « investissement stratégique » a été convenu l'année dernière, comprenant l'échange de GPU Nvidia contre des actions et un prêt d'actionnaire. Les accusations des anciens directeurs datent d'avant cette participation.

Joshua Porter a été nommé Chief Operating Officer de la filiale américaine de Northern Data en avril 2022 et promu Président et CEO de l'Amérique du Nord en janvier 2023. Il a été licencié en mars 2023 après avoir signalé à ses supérieurs la situation financière "quasi insolvable" de la société mère allemande, selon le procès daté du 21 juin 2024.

Gulsen Kama a été nommée directrice financière de l’Amérique du Nord en juillet 2022 et environ deux mois plus tard, elle a été promue directrice financière adjointe du groupe. Elle affirme avoir activement empêché l'entreprise de fausser sa situation financière auprès des auditeurs, conseillers fiscaux et investisseurs potentiels. Malgré ses avertissements répétés aux responsables qu'ils commettaient une fraude, elle a été licenciée en juin 2023.

Le titre suivant en français serait :
"Les données Northern ont édité certaines parties de la plainte comme communication confidentielle protégée par le secret professionnel des avocats. Les plaignants se réservent le droit de contester cette décision.

L'entreprise a déposé une demande de rejet de la plainte en faisant valoir que les accusations sont infondées et ont été portées dans un État qui n'a pas compétence. L'audience est prévue pour le 19 août.

La plainte complète et la demande de rejet peuvent être consultées ici.

Ce conflit pourrait avoir des répercussions considérables sur Northern Data et ses futures stratégies commerciales, notamment en ce qui concerne les expansions prévues et l'augmentation de capital planifiée.