Starbucks a surpris en remplaçant son PDG Laxman Narasimhan par Brian Niccol, l'actuel directeur de la chaîne de burritos Chipotle Mexican Grill. L'annonce de la décision mardi a provoqué une forte hausse de l'action Starbucks de 24,5 %, tandis que l'action de Chipotle a chuté de 7,5 %.

Narasimhan, qui est arrivé chez Starbucks il y a moins de deux ans en provenance de la société britannique Reckitt Benckiser, a démissionné avec effet immédiat. Niccol prendra son nouveau poste chez Starbucks le 9 septembre. En attendant, la directrice financière Rachel Ruggeri dirigera les opérations.

Le changement à la tête de l'entreprise intervient à un moment où Starbucks est sous une pression considérable. Outre la baisse des ventes, l'entreprise lutte contre l'influence de l'investisseur activiste Elliott Management ainsi que contre des conflits persistants avec le syndicat des baristas. L'ancien PDG de Starbucks, Howard Schultz, qui a grandement contribué au développement de l'entreprise, a également publiquement critiqué la stratégie de la direction.

Sous la direction de Narasimhan, Starbucks a connu sa première baisse des ventes comparables depuis 2020, ce qui a conduit à un mécontentement croissant. Schultz, qui demeure un actionnaire influent de l'entreprise, s'était opposé en privé à un accord avec Elliott qui, entre autres, demandait une représentation au conseil d'administration.

Die Entscheidung für Niccol wurde von Mellody Hobson, der langjährigen Direktorin des Unternehmens, initiiert. Hobson erklärte in einem Interview, dass die Gespräche über einen Führungswechsel bereits vor Monaten begonnen hätten.

La décision en faveur de Niccol a été initiée par Mellody Hobson, la directrice de longue date de l'entreprise. Hobson a déclaré dans une interview que les discussions sur un changement de direction avaient commencé il y a déjà plusieurs mois.

Brian Niccol, qui dirige Chipotle depuis 2018, a presque doublé le chiffre d'affaires de l'entreprise et augmenté le cours de l'action de près de 800 %. Starbucks espère que Niccol pourra obtenir des succès similaires pour le géant du café. Sous sa direction, Starbucks devrait surmonter les défis récents et retrouver le chemin de la croissance.

Les investisseurs ont réagi positivement à la nouvelle, ce qui a fortement fait augmenter le cours de l'action. Sous la direction de Narasimhan, l'action avait perdu environ un cinquième de sa valeur, principalement en raison de la faiblesse des ventes et d'un marché difficile en Chine.