Mauricio Pochettino : Nouveau porteur d'espoir pour l'équipe nationale de football des États-Unis

Les rumeurs concernant la future nomination du poste d'entraîneur de l'équipe nationale de football des États-Unis ont été confirmées dimanche soir : lors d'une conférence d'équipe à Cincinnati, le directeur sportif Matt Crocker a informé les joueurs que les négociations avec Mauricio Pochettino étaient sur le point d'aboutir. Mardi, la confirmation officielle de l'accord a suivi, faisant de Pochettino l'un des entraîneurs les plus prestigieux de l'histoire de l'équipe américaine. Pour les joueurs, cette décision est un soulagement. Après des semaines de spéculation, accentuées par des résultats décevants comme le récent match nul 1-1 contre la Nouvelle-Zélande, ils espèrent maintenant un élan fortement nécessaire. "J'espère qu'il changera vraiment la culture ici," a déclaré le capitaine de l'équipe Christian Pulisic, qui grâce à son but contre la Nouvelle-Zélande est monté dans le top 5 des meilleurs buteurs de l'histoire de l'équipe nationale américaine. La nécessité d'un changement de mentalité a été soulignée à plusieurs reprises après le match de mardi. Alors que la jeune, dynamique culture de l'équipe était encore louée il y a près de deux ans, il semble que l'équipe ait considérablement perdu en confiance et en mordant au cours des douze derniers mois, ce qui s'est également manifesté dans une défaite douloureuse de 1-2 contre le Canada. Pochettino est connu pour sa capacité à amener ses équipes vers de nouveaux sommets. Il l'a notamment prouvé avec Southampton, Tottenham Hotspur et plus récemment avec Chelsea. "Ses équipes ont toujours été difficiles à affronter," se rappelle l'attaquant Tim Ream de ses expériences face aux équipes de Pochettino. L'Argentin de naissance sera le premier entraîneur hispanophone de l'histoire de l'équipe américaine, ce qui est considéré comme un grand avantage pour la communauté latino-américaine passionnée de football aux États-Unis. Ricardo Pepi, lui-même joueur hispanophone, y voit une influence culturelle positive. Les joueurs considèrent ce changement d'entraîneur comme une opportunité pour apporter une nouvelle énergie et intensité à l'équipe. Après un été décevant à la Copa America et un mois de septembre médiocre, de grandes attentes se dirigent vers les prochains mois sous la conduite de Pochettino. De grandes tâches sont déjà à l'horizon : des matchs contre le Panama et le Mexique où le nouvel entraîneur devra prouver ses compétences. Les joueurs espèrent que Pochettino pourra remettre l'équipe sur la voie du succès – en vue de la Ligue des Nations en mars et de la Gold Cup l'été prochain. "Stabiliser le navire," décrit le gardien de but Matt Turner à propos de la tâche à venir du nouvel entraîneur. Pochettino sera officiellement présenté vendredi et aura ensuite pour objectif d'insuffler un nouvel élan et une volonté de victoire sur le terrain.