CNN vil reducere omtrent 100 arbejdspladser, svarende til omkring 3 procent af arbejdsstyrken, mens tv-stationen konsoliderer sine nyhedsredaktioner og forfølger ambitiøse planer om at opbygge en milliard-forretning inden for digitale medier.
I et memo til medarbejderne onsdag erklærede CEO Sir Mark Thompson, at CNN inden udgangen af 2024 vil lancere en digital abonnementsservice. Han henviste til CNN-grundlægger Ted Turners ”pionerånd”, som i 1980’erne banede vejen for Amerikas kabelnyhedsindustri.
Thompson, den tidligere generaldirektør for BBC, som sidste år blev udnævnt til CEO for at revitalisere det vaklende kabelnetværk, sagde, at han ville „skabe en integreret og betydeligt strømlinet multimedie-nyhedsoperation [og] en dristig ny digital strategi“.
Overskrift: CNN fusionerer US-, internationale og digitale nyhedsredaktioner. Yderligere planer inkluderer at vise mere CNN-indhold på Max, streamingtjenesten fra moderselskabet Warner Brothers Discovery, og lancere en "strategisk initiativ" til at udnytte kunstig intelligens.
Thompson, der i sit tidligere job hos New York Times med succes overvågede en digital omstilling, blev hentet til CNN for at sikre fremtiden for den traditionelle mediegruppe. Kanalen er i de seneste år faldet bag sine konkurrenter og kæmper med faldende seertal, da flere og flere amerikanere opsiger deres traditionelle tv-abonnementer.
Thompsons opgave er at skabe en digital platform for at nå det publikum, der forbruger nyheder online, samt at stoppe nedgangen i CNNs traditionelle kabelnyhedsforretning.
CNN har underskrevet sin første "multimilliontunge licensaftale" for at udnytte værdien af sit 44-årige videoarkiv, tilføjede han.
Thompson fortalte dog også medarbejderne, at "omkring hundrede ud af over 3.500 ansatte" ville miste deres job, samtidig med at nye roller ville blive skabt i den nye struktur.
Thompson er en af flere mediechefer i USA, der overvåger en strategisk omlægning af deres nyhedsredaktioner, hvor de britiske ledere Sir Will Lewis og Emma Tucker fremmer lignende ændringer hos Washington Post og Wall Street Journal.
Traditionelle mediegrupper står over for udfordringen med at nå nye målgrupper via digitale kanaler som TikTok og YouTube, samtidig med at de skal beskytte deres etablerede forretningsområder og eksisterende kunder.
I 2022 lancerede CNN en digital abonnementstjeneste kaldet CNN+, men den blev dog indstillet efter kun en måned, da de nye ejere Warner Brothers Discovery fokuserede på deres streamingtjeneste Max. Thompson sagde til Financial Times i april, at det havde været "et stort dristigt eksperiment, som blev opgivet ret hurtigt".
I et memo til medarbejderne forklarede Thompson, at den nye abonnementsservice skulle "hjælpe vores publikum og kunder med at få et bedre liv ved at skabe et voksende udvalg af uundværlige betalingsprodukter baseret på livsstilsjournalistik, hvor CNN er unikt positioneret til at vinde.
