AXA-CEO Thomas Buberl har meddelt, at det planlagte salg af afdeling for kapitalforvaltning til BNP Paribas vil give forsikringsselskabet betydelig økonomisk fleksibilitet til at styrke kerneforretningen gennem en række opkøb. Det franske forsikringsselskab meddelte torsdag aften, at det har indledt eksklusive forhandlinger med BNP Paribas om en transaktion, som ville give bankkoncernen en førende europæisk kapitalforvaltningsvirksomhed med 1,5 billioner euro under forvaltning.
Hvis handlen gennemføres, vil AXA i alt modtage 5,4 milliarder euro, hvoraf cirka 3,8 milliarder euro vil blive brugt til tilbagekøb af aktier for at udligne virkningerne på indtjeningen. "Vi har en betydelig mængde, der bliver tilbage, og hvis man ser på vores likviditetsposition, har vi tilstrækkelige midler til at styrke os inden for forsikringsområdet," sagde Buberl til Financial Times. Forretningsområder inden for skade- og ansvarsforsikring samt sygeforsikring er begge "gode mål", tilføjede Buberl.
Ud over den planlagte BNP-aftale annoncerede AXA også overtagelsen af den italienske forsikringsgiver Nobis for 423 millioner euro. Nobis er hovedsageligt aktiv inden for bilforsikring. „Dette er den type opkøb, vi stræber efter,” sagde Buberl.
AXA vil fortsat styrke sin kerneforretning i vigtige regioner som Europa og Japan, siger Buberl. Beslutningen om at sælge formueforvaltningsdivisionen afspejler ønsket om at skabe en "europæisk mester," der kan være konkurrencedygtig i den stærkt konsoliderede fondsforvaltningssektor, som i stigende grad domineres af store globale virksomheder. "Når man ser på konsolideringen af branchen, er [AXA Investment Managers] bestemt ikke stor nok," forklarede han.
Buberl understregede også den stigende reguleringsbyrde på hvert vigtigt finansielt område, hvilket gør det mindre attraktivt at kombinere dem under ét tag. "Formueforvaltning og forsikringsvirksomhed bliver stadig mere forskellige," sagde han med henvisning til salget af bankaktiviteterne i Belgien i 2019. "Hvert selskab skal træffe sine egne beslutninger. For os er det rigtigt at fokusere ... mindre er mere.
Buberl udtalte sig også om den politiske ustabilitet på hjemmemarkedet i Frankrig, som udgør omkring en fjerdedel af koncernens samlede aktiver og underliggende fortjeneste. På trods af at parlamentsvalgene i juni og juli førte til en dødvande og skabte usikkerhed om, hvem der ville lede den næste regering, og gjorde aktiemarkederne usikre, burde dette ikke påvirke forretningen for nu.
„Alle har brug for sundhedsforsikring, alle har brug for bilforsikring. Der er stadig virksomhedsejere i Frankrig, der har brug for forsikring,“ sagde Buberl. „Jeg betragter et land fra et strukturelt perspektiv med hensyn til demografi og erhvervsklima. Frankrig er i en god position.“
