Evropský kosmický průmysl čelí významné restrukturalizaci, protože společnosti Thales a Airbus vedou jednání o strategické alianci. Cílem je vytvoření evropského kosmického podniku, který by spojil výrobu satelitů, kosmické systémy a služby. Tato možná spolupráce by mohla výrazně omezit konkurenci na trhu, varuje Marco Fuchs, ředitel třetího největšího výrobce satelitů v Evropě, OHB.

Fuchs oznámil, že v případě konkrétních návrhů aliance informuje Evropskou komisi o protisoutěžních praktikách.

Plánovaná aliance přichází v kritickém okamžiku, protože Thales i Airbus bojují s výrazným poklesem na svých tradičních trzích s telekomunikačními satelity. Konkurence ze strany sítě Starlink od Elona Muska, která využívá nižší orbitální pozice, významně zmenšila podíl na trhu zavedených společností. Evropský vesmírný průmysl je navíc znevýhodněn nižší státní a institucionální poptávkou ve srovnání s USA, kde NASA, veřejné instituce a Pentagon zadávají velké zakázky.

Analytici jako Caleb Henry z Quilty Space vidí v alianci potenciální hrozbu pro evropský trh vesmírného průmyslu.

Tiskový mluvčí zdůrazňuje, že aliance má za cíl posílit konkurenceschopnost Evropy a dosáhnout kritické velikosti, a to i přes rizika. Bez dostatečné státní podpory a robustní poptávky však zůstávají vyhlídky nejisté. Dosavadní jednání, která v létě selhala, ukazují, že dosažení dohody může být obtížné, zejména s ohledem na rychlé inovační cykly urychlené konkurenty, jako je SpaceX.