Netflix je v še enem četrtletju dosegel impresivno rast naročnikov, saj je podjetje v prvem četrtletju pridobilo 9,3 milijona novih plačljivih naročnikov, kar je skoraj dvakrat več kot 4,8 milijona, ki so jih analitiki pričakovali po konsenznih ocenah Visible Alpha. To poudarja trajno učinkovitost ukrepov proti skupni uporabi gesel, ki jih je Netflix uvedel lani. Od začetka te pobude je Netflix v zadnjih treh četrtletjih dodal več kot 31 milijonov naročnikov – več kot dvakrat toliko kot v treh predhodnih četrtletjih.

Navkljub močni rasti števila naročnikov je četrtletni prihodek v višini skoraj 9,4 milijarde dolarjev komaj dosegel napovedi Wall Streeta. Poleg tega je Netflix objavil svojo prvo letno napoved prihodkov, ki predvideva rast med 13 % in 15 % za tekoče leto, kar se ujema z mnenji analitikov. V še eni novosti je podjetje napovedalo, da od naslednjega leta ne bo več objavljalo podatkov o naročnikih.

Ta napoved ni bila dobro sprejeta s strani vlagateljev in je privedla do skoraj 5-odstotnega padca delnic Netflixa v trgovanju po uradnem zaključku borze v četrtek. "Domnevamo, da bi zmanjšane razkritosti lahko razočarale Wall Street," je po rezultatih pripomnil Jason Bazinet iz Citigroup.

Netflix že nekaj časa poskuša prepričati vlagatelje, da se manj osredotočijo na rast naročnikov. To je zelo nepredvidljiva številka, s katero je celo podjetje imelo težave pri natančni napovedi. Ob koncu leta 2022 je Netflix napovedal, da ne bo več zagotavljal četrtletnih napovedi o številu naročnikov, potem ko so te napovedi v vsakem četrtletju razen enega v treh letih zaostajale za konsenznimi pričakovanji Wall Streeta, kar je pogosto vodilo v močne nihanja delnice.

Poudarek se zdaj premika na rast prihodkov, ki je običajno stabilnejša in je po Netflixovem mnenju boljši pokazatelj uspešnosti podjetja, ki zdaj vključuje več cenovnih kategorij, plačljivo deljenje računov in oglaševanje. Ne izreče se, da bi lahko streaming storitev z skoraj 270 milijoni plačljivih članov v prihodnosti imela težave pri iskanju podobnega števila nedotaknjenih gledalcev. Ali je še 100 milijonov takih, ki so doslej izogibali "Stranger Things", "Bridgerton" in "Squid Game"?

Ta premik v fokusiranju bo Netflix zdaj postavil pred nove izzive, bodisi povečati cene ali pritegniti več gledalcev k svojemu ugodnejšemu, a potencialno bolj dobičkonosnemu oglaševalskemu tarifu, ki prinaša višje povprečne prihodke na člana kot mnogi njegovi načrti brez oglasov. Oglaševalska dejavnost je še vedno relativno majhn posel; analitiki napovedujejo, da bo oglaševanje letos predstavljalo le 4 % in naslednje leto 7 % celotnega prihodka Netflixa, po trenutnih napovedih Visible Alpha.

Na srečo ima podjetje še vedno navidezno nepremostljivo prednost pred svojimi glavnimi konkurenti na področju pretočnih medijskih storitev, bodisi v smislu naročnikov, dobička ali denarnega toka. Netflix za to leto napoveduje operativno maržo 25% – leto, v katerem Disney pričakuje, da bo njegova lastna pretočna dejavnost komajda postala dobičkonosna.

In den prejema celo nekaj pomoči od svojih konkurentov, saj ti medijski rivali začenjajo licencirati nekatere svoje najbolj priljubljene vsebine na Netflix, da bi pridobili nujno potreben denar. HBO-jeva uspešna serija "Seks v mestu" je ta mesec prišla na Netflix, in so-izvršni direktor Ted Sarandos je v četrtek v telefonskem klicu dejal, da so "zapornice za licenciranje zagotovo nekoliko bolj odprte". Netflix bo še dolgo najbolj priljubljen akter na področju pretakanja, čeprav je manj jasno, koliko ljudi dejansko gleda.