Podjetje Silicon Valley, Intel, je vložilo v več kot 40 kitajskih start-upov, medtem ko prejema milijarde ameriških subvencij.

Hčerinsko podjetje družbe Intel za tvegani kapital, Intel Capital, se je uveljavilo kot eden najaktivnejših tujih vlagateljev v kitajska zagonska podjetja na področju umetne inteligence in polprevodnikov. To se dogaja v času, ko proizvajalec čipov prejema 147 milijard dolarjev subvencij od ameriške vlade, da bi dohitel tehnološko tekmo s Pekingom.

Po analizi FT ima Intel Capital deleže v 43 tehnoloških zagonskih podjetjih s sedežem na Kitajskem. Od ustanovitve sklada tveganega kapitala v zgodnjih devetdesetih letih prejšnjega stoletja je investiral v več kot 120 kitajskih podjetij, kot kažejo podatki Crunchbase.

Sklad, ki vlaga iz bilance proizvajalca čipov, še naprej podpira obetavna kitajska podjetja, čeprav so se številni njegovi ameriški kolegi pod pritiskom ameriških oblasti umaknili s trga. Februarja je Intel Capital investiral v financiranje v višini 20 milijonov dolarjev za podjetje AI-Link s sedežem v Shenzhenu, platformo za 5G in oblačno infrastrukturo. Lani je bil vodilni v financiranju v višini 91 milijonov dolarjev za North Ocean Photonics, proizvajalca mikrooptike s sedežem v Šanghaju.

Naraščajoče geopolitične napetosti med Washingtonom in Pekingom so privedle do okrepljenega nadzora zasebnih investicijskih tokov med obema gospodarskima velesilama, saj tekmujeta za tehnološko in vojaško premoč. Junija je Bidenova administracija predstavila pravila, ki omejujejo ameriško financiranje kitajskih tehnologij z vojaškimi nameni, kot so umetna inteligenca, kvantno računalništvo in polprevodniki. Predpisi naj bi bili dokončani še letos.

Insajder je dejal, da so naložbe Intel Capital "primeri za učbenike", ki so pomagali ustvariti konsenz za nove omejitve izvoza. Trenutne naložbe podjetja na Kitajskem vključujejo približno 16 zagonskih podjetij na področju umetne inteligence in 15 v polprevodnikih ter podjetja, ki razvijajo storitve v oblaku, električna vozila, telekomunikacije, virtualno resničnost in baterije.

Intel Capital bi se morda moral ločiti od nekaterih podjetij, ko bodo začeli veljati predpisi ZDA. Vendar pa ministrstvo za finance ZDA preučuje možnost izjem za nekatere transakcije tveganega kapitala.

V zadnjih 18 mesecih je Intel Capital upočasnil svojo investicijsko dejavnost na Kitajskem, kot kažejo podatki ITjuzi, in od začetka leta 2023 sklenil le tri posle. Investicijski nadzori, upočasnitev kitajskega gospodarstva in trajni učinki Pekinškega zatiranja tehnoloških podjetij so vplivali na vrednotenja in sposobnost preživetja zagonskih podjetij.

Poročilo ameriškega odbora iz februarja je pokazalo, da so ameriška tveganega kapitala podjetja vložila milijarde dolarjev v podjetja, ki podpirajo kitajski "vojaški nadzorni sistem in genocid nad Ujguri". Med drugim vključuje naložbe v višini 1,9 milijarde dolarjev v podjetja z umetno inteligenco in nadaljnjih 1,2 milijarde dolarjev v polprevodnike.

Poročilo je omenilo pet ameriških podjetij tveganega kapitala — Sequoia, GGV, GSR Ventures, Qualcomm Ventures in Walden International — vendar pa ni omenilo Intel Capital, čeprav je sklad eden največjih ameriških vlagateljev na Kitajskem, potem ko so nekateri njegovi tekmeci zapustili trg.

Intel Capital je "veliko bolj aktiven" kot Qualcommov podružnični sklad na Kitajskem, je dejal vodja velikega ameriškega sklada z dolgo zgodovino poslovanja na Kitajskem. "Intel je aktiven na vseh področjih.

John Moolenaar, predsednik odbora za kitajska vprašanja v predstavniškem domu republikanov, je dejal, da primer poudarja potrebo po strožji regulaciji. "Kitajska komunistična partija se spominja starega komunističnega pregovora, da nam bodo 'kapitalisti prodali vrv, s katero jih bomo obesili'," je dejal Moolenaar. "Potrebujemo močne omejitve pretoka kapitala, da preprečimo ameriškim podjetjem vlaganje v podjetja, ki so tesno povezana z oboroženimi silami KP Kitajske.

Intel Capital je zavrnil komentiranje.

Sequoia Capital in GGV Capital, dva največja ameriška vlagatelja tveganega kapitala na Kitajskem, sta v preteklem letu zaradi naraščajočega političnega pritiska izločila svoje kitajske operacije. Qualcomm, Walden in GSR še naprej vlagajo v kitajske start-upe.

V marcu je Intel prejel približno 20 milijard dolarjev subvencij in posojil od ZDA, da bi financiral širitev svojih tovarn polprevodnikov. To je bila največja nagrada iz "Chips and Science Act" vlade iz leta 2022, katere cilj je okrepiti domačo čip industrijo. Paket bo podprl več kot 100 milijard dolarjev ameriških naložb Intela v napredne proizvodne obrate za čipe, vključno z gradnjo mega-tovarn v Ohiu in Arizoni.

Naslov:
Podjetje Intel, ki kotira na borzi Nasdaq, ima v Kitajski obsežno poslovanje z okoli 12.000 zaposlenimi in je leta 2023 ustvarilo 27 odstotkov svojih globalnih prihodkov. Kitajsko podjetje Lenovo je eden izmed treh največjih kupcev njegovih čipov, poleg Dell in HP, ter ustvarja 11 odstotkov svetovnih prihodkov. Prejšnji mesec je kitajska podružnica Intela pridobila 3-odstotni delež v telekomunikacijskem proizvajalcu Luxshare s sedežem v Shenzhenu.

Kitajski posel podjetja Intel Capital vodi Tianlin Wang, dolgoletni sodelavec podjetja Intel in vodja te enote od leta 2017. V državi je še šest drugih investicijskih direktorjev. Globalno je Intel Capital od začetka 90. let prejšnjega stoletja vložil več kot 20 milijard dolarjev, podjetje pa vodi Anthony Lin v San Franciscu.

Od leta 2015 je Intel Capital sodeloval pri poslih kitajskih zagonskih podjetij v skupni vrednosti 1,4 milijarde dolarjev, kot kažejo podatki PitchBook. Ta številka se nanaša na skupno vrednost poslov in ne na individualni prispevek Intel Capital, ki ga podjetje ne objavlja.

Že leta 2014 je Intel Capital napovedal, da je v več kot 110 kitajskih tehnoloških podjetij vložil 670 milijonov dolarjev. Samo v letu 2015 je v osem kitajskih tehnoloških podjetij vložil 67 milijonov dolarjev. Od takrat Intel Capital ni več javno razkril obsega svojih naložb na Kitajskem.

Poročilo ameriškega centra za varnost in tehnologijo v vzponu, DC-think-tanka, o nacionalnih varnostnih tveganjih, povezanih z ameriškimi naložbami v kitajska podjetja za umetno inteligenco, je pokazalo, da je Intel Capital med letoma 2015 in 2021 sodeloval v 11 poslih s takšnimi podjetji. Oseba, ki je blizu Intelu, je povedala, da je bilo v tem obdobju le štiri posle z umetno inteligenco.

V nekaterih primerih je ameriški sklad pridobil sedež v upravnem odboru, na primer pri Horizon Robotics, proizvajalcu čipov, in Eeasy Tech, podjetju, ki razvija AI-čipe za prepoznavanje obrazov ter ki ga prav tako podpira pokrajinska vlada Zhuhai.

“Naložbe Intel Capital v kitajska podjetja, ki se ukvarjajo z umetno inteligenco, so vodile do oblikovanja strateških sodelovanj, ki bi lahko koristila kitajskim podjetjem na način, ki dopolnjuje strategije kitajske vlade,” je zapisano v poročilu.

V enem primeru je Intel Capital pomagal pri financiranju ustanovitve kitajskega podjetja, ki ga je kasneje sankcioniralo ZDA. Sklad je bil eden najzgodnejših vlagateljev v skupino za prepoznavanje govora AI iFlytek in je leta 2002 pridobil 3-odstotni delež, preden ga je dve leti pozneje prodal. Podjetje je bilo eno od šestih kitajskih podjetij, ki so jih ZDA leta 2019 prepovedale zaradi njihove vloge pri domnevnih kršitvah človekovih pravic v Xinjiangu.

Tukaj je prevod naslova v slovenščino:

"Strah, da bi v dobi umetne inteligence zaostali, je ustvaril občutek nujnosti za Intel Capital," je dejal direktor konkurenčnega kitajskega podjetja tveganega kapitala, ki je skupaj z njimi vlagalo. "Intel se v ZDA sooča s tako ostrim tekmovanjem na področju umetne inteligence, da si ne morejo privoščiti zaostajanja, zato morajo iskati priložnosti za vlaganje v umetno inteligenco po vsem svetu, in Kitajska je ena redkih možnosti.